DANS L'ANCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LIÈGE. 675 



Les jurisconsultes liégeois comparaient la position de Yofftckd^ considéré 

 comme juge séculier, à celle qu'occupaient dans les États d'Empii'e les lieu- 

 lenants ou les conseils auliques des princes territoriaux '. Ils auraient pu la 

 comparer aussi à celle des conseils des provinces dans les Pays-Bas autri- 

 chiens, à raison du droit de prévention général attribué à leur procureur 

 général dans tout leur ressort. 



Comme juge séculier, en elïet, représentant du prince, président de lu 

 province, ToUicial de Liège concourait de temps immémorial avec les 

 échevins du pays entier : 



1" A la séquestration des prodigues, des débauchés, des gens de mau- 

 vaise vie - ; 



2" A la répression des crimes de for séculier commis même par des laïcs. 

 Le droit de prévention seul décidait qui de lui ou des échevinages était com- 

 pétent pour réprimer chaipic iniraction qui se |)erpétrait "•; et les sentences 

 qu'il prononçait en matière criminelle, connue juge séculier, étaient absolu- 

 ment inappelahles connue celles des échevins ''. 



La commission de l'odicial, dressée au nom des princes évêques, conte- 

 nait toujours la formule sui\ante : «Committentes tibi generalem potestatem 



» cognoscendi de 7h//>«.scmj»(/«p cuusis criniinidibus necnou in(|uirendi, 



» corrigendi, puniendi crimin;i, excessus et delicla, per quoscumxiue in 



» civitate et diocesi nostri connnissa et connnitlenda '•'. » Mais, malgré 



la portée générale de ces expressions, la juridiction séculière de l'ofTicial 

 avait incontestablement une double restriction. 



{" L'olïicial ne pouvait pas décréter d'appréhension sur enquête les bour- 

 geois de la Cité, parce que ceux-ci avaient le privilège de n'être /M/jre.v appré- 



' Xarralio hislorka, pp. 9, 10. 



- Appeiidix (iil nanalionvm, p. 47. — liéfululwii du manifeste, p. 71. 



'> SoHET, ouv. cité, livre V, litre XXXVII, n° 5; mais au livre 1", titre XI, n"' 1, 58, GO, il sus- 

 pend l'expression de sou opinion, à cause du conflit qui est engagé. Nous allons, au reste, voir 

 aussitôt les faits qui appuient la règle que nous énonçons. 



* Appendix ad narrationem, p. 28; Réfutation du manifeste, pp. 34, 55. — Sohet, livre V, 

 titre XXXVI,n° 20. 



" Voir ces commissions, et V Appendix ad narrationem, p. 17, ainsi que la Réfutation du 

 manifeste, p. 29. 



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