DANS L'AISCIENNE PRINCIPAUTÉ DE LIÈGE. 793 



» délict el à quoique amende pécuniaire et appréhendé ou releiiu à faule 

 » d'y fournir, s'il demeure en prison plus de trois mois après sa condamna- 

 » tion, le seigneur, ou l'officier , qui l'y aura fait constituer, pourra s'adresser 

 » au juge qui l'aura condamné, et \qA\{]w^c. pourra convertir la peiue pécu- 

 » niaire en peine corporelle, soit de Voyage à pérager à ses pieds, soit 

 » autrement, selon la qualité de sa personne et du délit commis, aiant alten- 

 » tion à la peine déjà soufferte dans sa prison '. » En pratique la conversion 

 de la peine pouvait être ordonnée par la cour subalterne, qui ;nait connu 

 de la cause, sans renc/tarf/es de la souveraine justice de la (]ité -. 



Vempri.so)inentent considéré comme peine séculière était en règle géné- 

 rale temporaire. Cependant, dit Soliet, le juge, cédant aux prières de 

 l'Église, condamnait parfois un clerc dégradé et livré au bras séculier à 

 faire pénitence dans un monastère ou dans une prison , le reste de ses jours, 

 au lieu de l'envoyer à la mort ^. 



A propos de la [teine de renq)risonnement, il importe de jeter un coup 

 d'œil sommaire sur ce que nous savons encore du régime intérieur des 

 anciennes prisons liégeoises. 



Et d'abord, le droit d'avoir des prisons n'a|q)artenait qu'au |)rince de Liège 

 et aux seigneurs justiciers ses vassaux. Les |)arliculiers, faisant prixon privée 

 ou connnettaut le crime de sé(piesl ration arbitraire, étaient coupaljles du crime 

 de lèse-majesté. Les villes elles-mêmes n'avaient plus la faculté d'avoir une 

 prison ou ferme, si elles n'avaient pas de juridiction spéciale ou si elles 

 n'avaient pas une permission du prince K 



Le prince de Liège avait ses prisons dans la ville de Liège et dans plu- 

 sieurs autres villes et places du pays. ConloruK'ment à un mandement de 

 1688, les seigneurs du pays, investis du droit de justice , devaient avoir de 

 leur côté des prisons ou fermes en bon état pour y rece\oir les gages saisis 

 et, naturellement, les délinquants appréhendés justiciables de leurs échevins. 

 Quand il n'y avait pas de prison convenable et sûre dans une juridiction 



' iidit de 1711) : PoiiUs concevnunl les tutim's criiitiiicllcs^ arliclc li). 



* SoHET, ouv. cité, livre V, titre XXX, n' 10. 



* Idem, titre XXVI, n° 21. 



* Idem, livre II, litre XXIX, n" 1,2. — Rausin, ùj Leodio, livre 11, chapitre XXI , [>. 502. 



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