DANS L ANCIENNE PRINCIPAUTE DE LIEGE. 727 



d'autres, considérés coninic plus forts, de prononcer une sentence de tor- 

 ture '; que les indices devaient être éta))lis par deux témoins irréprochal)les; 

 que la déposition d'un seul témoin ne faisait jamais qu'un indice grave -; que 

 les juges n'étaient pas liés par les exemples donnés par la Caroline, mais 

 qu'ils pouvaient s'inspirer de ceux-ci et créer d'autres indices par analogie 

 de ceux qu'avait déduits le législateur"; que la preuve aux fins de motiver 

 une condamnation définitive était seulement complète : ou bien quand, le 

 corps du délit étant d'ailleurs constant, l'accusé avouait son crime, et que 

 cet aveu était corroboré par des indices dûment établis; ou bien quand, le 

 corps du délit étant également constant, la criminalité de l'accusé était établie 

 par les dépositions de deux témoins irréprochables, contestes, déposant de 

 science personnelle sur le fait môme de l'infraction et sur la part que l'ac- 

 (;usé avait prise à celle-ci ■*. L'article /t9 du chapitre XIV des Points marqués 

 pour voulûmes disait : « des méfaits qu'on fera de nuict ou hors voyes des- 

 » quels la vérité n'apparaît clairement, on doit aller en bonne manière au 

 » plus près des droits et de la lame commune et le malfaiteur corriger selon 

 » la quantité du mesfait suivant la forme des statuts''. » Cette règle, sou- 

 venir des anciens textes liégeois, n'autorisait pas le juge au XVIII'' siècle à 

 condamnei' un délinquant à moit sur de seuls indices; mais elle lui permet- 

 lait d'être plus facile à admelhc Texistence des indices de cidpabiiité et par- 

 tant à aller rechercher un su|)plément de preuves, dans l'aveu de l'accusé lui- 

 même, par la torture ". 



A part les y/;r«iY'.v matérielles, ipii constituaient souvent la preuve même 

 (lu corps du délit, et qui avaient en tout état de cause conservé une influence 

 inêhranlable, la |)reu\e testimoniale et la preuve tirée de l'aveu de l'accusé 

 formaient ainsi les deux seuls gonds de la procédure criminelle du pays de 

 Liège au XVIII^' siècle. L'esprit ripuaire était définitivement chassé du pré- 



' SoHET, ouv. cite, livre V,tilrc XLIV, ii" 102 el 103. 

 2 Idem, n° 105. 

 ■• Idem , n" G4. 



* Idem, n-" Ol, 5'.), '.17; livre IV, lilie XU, ii'" -JôC, 158, I3".l, 241. — Caroline, eliapilres 

 LXIV, L.\V,LXl,LXin,clc. 



î" SoiiET, OUV. cilé, livre V, litre XLIV, ii" 71. 



'' Idem , idem , livre V, (iire XIII , n" -21 ; litre XI . n" 4ô, ele. 



