58 SUR LE CALENDRIER ARABE 



» l'hiver. Voilà ce que nous avons copié de KitaO-cl-Oitlouf, d'après le récit 

 » d'Abou-Màchar. » 



» Abou-Mâchar ajoute encore dans le même ouvrage que , selon quelques 

 » narrateurs, les Arabes païens intercalaient 9 mois lunaires dans 24 années 

 » lunaires; ils portaient leur vue sur la différence de 10 jours, 21 heures et 

 » une cinquième partie environ de 1 heure, qui existe entre leur année et 

 » Tannée solaire, pour ajouter à leur année un mois entier, chaque fois qu'il 

 » s'accumulait de cette différence de quoi faire un mois; cependant ils 

 » opéraient, d'après la considération que cette différence n'était que de 10 

 » jours et 20 heures : leurs mois étaient conséquemment immobiles dans les 

 » saisons, indiquant toujours les mêmes époques dans l'année, jusqu'à ce que 

 » le prophète fit son pèlerinage d'adieu. Alors, les significations de leurs noms 

 » devinrent inapplicables; car ces noms dérivaient (dans l'origine) des cir- 

 » constances relatives aux époques de ces mois qui, devenant mobiles, ne 

 » pouvaient plus s'accorder avec les mêmes circonstances. Le premier mois 

 » est moharram, qui veut dire sacré; il fut ainsi nommé, parce qu'il est un 

 » des quatre mois sacrés chez les Arabes. Ces quatre mois, dont un est isolé 

 » et les trois autres consécutifs, sont dhoid-cdda, dhoul-hedja, moharram et 

 » radjah. La guerre était interdite pendant ces quatre mois; il n'était permis 

 » à personne de lever les armes contre quelqu'un , fùt-il même l'assassin de 

 » ses parents. Safar (qui veut dire jaune, selon cet auteur) fut ainsi nomme , 

 » parce qu'une maladie qui jaunissait le teint venait frapper les Arabes à 

 » celle époque de l'année. Rabi I et rabi II (qui veut dire printemps) furent 

 » ainsi nommés, parce qu'ils arrivaient en automne et que les Arabes appe- 

 » laient l'automne printemps. Quant aux djoumada I et djoumada II (gelée), 

 » ils furent ainsi nommés, parce qu'ils venaient en hiver, quand l'eau gèle. 

 » Radjah (abstinence, selon cet auteur *) fut ainsi nommé, parce que les 

 » Arabes disaient en ce mois : erdjebou, c'est-à-dire abstenez-vous de faire 

 » la guerre. Châban (dispersion) fut ainsi nommé, parce que les tribus se 

 » dispersaient dans ce mois pour aller chercher les eaux et pour faire des 

 » incursions. Ramadhan (grande chaleur) fut ainsi nommé, parce qu'il tom- 



1 Le sens qu'on trouve dans les dictionnaires est crainte, avec l'idée de respect et de véné- 

 ration. 



