42 SUR LE CALENDRIER ARABE 



» Dieu créa les cieux et la terre, voulant dire par là que les mois reprirent 

 » chacun leur place primitive, et qu'ils ne sont plus affectés des altérations 

 » que les Arabes leur faisaient subir. » 



La seule comparaison des passages de Makrisi et de Mohammad-Charcaci . 

 dont nous avons déjà parlé, avec ceux d'Abou-Mâchar et d'Albirouin que 

 nous venons de donner, montre clairement que ces auteurs se sont copiés 

 les uns les autres. De plus , en jetant les yeux sur le passage suivant de Ma- 

 soudi , on verra facilement qu'Aboul-Féda a copié cet auteur : 



« Les Arabes païens intercalaient un mois toutes les trois années; ils appe- 

 la laientee mois-là le naci, ou retard. Dieu blâme cette action lorsqu'il dit : 

 » Le naci est un surcroît d'infidélité %. » 



Masoudi me paraît avoir puisé cette idée dans la phrase suivante du pas- 

 sage d'Albirouny que nous venons de rapporter : 



« Si les Arabes s'apercevaient que, malgré l'embolisme pratiqué;, ils allaient 

 » se trouver en avance d'un mois sur une saison quelconque, par suite île 

 » l'accumulation des fractions de Tannée solaire et du restant de la différence 

 » entre cette année et l'année lunaire à laquelle celle différence était ajoutée, 

 » ils faisaient une seconde inlercalation. » Car ce passage ne peut se rap- 

 porter qu'à une intercalation régulière d'un. mois tous les trois années. 



On voit par là que tous les historiens ont puisé leurs idées sur l'embolisme, 

 et leur mode d'inlercalalion dans Albirouny ou dans Abou-Màchar. L'auto- 

 rïté de l'usage d'une année luni-solaire parmi les Arabes païens se trouve 

 donc réduite à celle d'Abou-Mâchar et d'Albirouny. Or, en lisant avec un peu 

 d'attention les passages de ces deux écrivains, l'on voit que ni l'un ni l'autre 

 n'étaient sûrs de ce qu'ils avançaient; les paragraphes qui touchent de près 

 au sujet principal sont empreints du cachet de l'incertitude : Àbou-Màchar 

 prétend d'abord, sans dire sur quoi cette prétention est basée, que les Arabes 

 païens intercalaient un mois tous les deux ans, et plus loin , il dit : « Selon 



quelques narrateurs, les Arabes païens intercalaient 9 mois dans chaque 

 » période de 24 années..., etc. » Albirouny, à son tour, admet d'abord une 

 intercalation de 9 mois en 24 ans. Plus loin, il donne deux paragraphes 



1 Voir Mouroudj-el-Dhahab, o" 715, fol. 15'», supplément arabe. 



