AVANT L'ISLAMISME. 5 



lation. Tout ce qui a rapport au mot nacî ' n'entre pas non plus dans mes 

 matériaux fondamentaux. 



J'ai fixé ensuite, d'après mes documents, la date julienne de la mort 

 d'Ibrahim , fils du prophète , celle du jour de l'entrée de l'apôtre à Médine 

 (l'hégire), et enfin celle delà naissance du prophète. Les mois arabes cor- 

 respondant à ces événements 2 étant également connus, j'en ai conclu sans 

 peine le genre de calendrier qui était en usage chez les Arabes, du moins 

 chez ceux de la Mekke, plus de soixante ans avant le pèlerinage d'adieu. 



Je divise donc ce travail en deux parties. Je réunis dans la première les 

 traditions ou documents qui servent de base à mes calculs; dans la seconde 

 je combine ces documents entre eux pour déterminer, et le genre de calen- 

 drier anté-islamique et l'âge du législateur, qui font l'objet du présent mé- 

 moire. 



Deux autres époques se trouvent astronomiquement déterminées dans la 

 seconde partie, de sorte que Ton a cinq époques qui peuvent concourir à 

 notre conclusion. 



J'ai fait suivre ce mémoire d'un appendice dans lequel j'ai discuté la 

 question sous un autre point de vue, en examinant ce qu'ont donné sur ce 

 sujet les écrivains les plus anciens. 



1 .Vaci veut dire relard. Suivant les lexicographes et les commentateurs du Coran, c'est re- 

 tarder l'observance d'un mois sacré à un autre; c'est la remise de l'observance d'un mois sacré 

 que l'on rejette sur un autre. Les historiens prétendent que le naci est tout à la fois 1 interca- 

 lation d'un treizième mois que les Arabes faisaient pour rendre solaires leurs années, et le mois 

 intercalé lui-même. 



2 J'ai déterminé, dans la deuxième partie, deux autres époques, celle d'une éclipse lunaire. 

 et celle du solstice d'été de l'année 541 de Jésus-Christ, ce qui porte à cinq au lieu de trois le 

 nombre des époques sur lesquelles j'ai basé mes recherches. 



