18 MONOGRAPHIE 



3° De la cupule ou renflement supérieur (pi. I et II, fig. 7 c). 



Cette tige est pleine d'un liquide cristallin, légèrement visqueux, qui la 

 ballonne fortement, comme on peut s'en convaincre en la pressant doucement 

 avec des pinces légères. 



Ce liquide est acide, au moins avant la projection du globule, et rougit 

 le papier de tournesol ; mais je n'ai pu déterminer la nature de l'acide , vu 

 la difficulté, pour ne pas dire l'impossibilité de s'en procurer des quantités 

 suffisantes. Il me parait trop énergique pour être l'acide carbonique ; peut- 

 être est-ce l'acide malique, qu'on trouve dans les gouttelettes que laisse 

 suinter le Cicer arielinum; ou bien l'acide formique, dont je n'ai cependant 

 pas reconnu la saveur caractéristique. 



Cette tige est incolore, claire, transparente, cristalline, quoique souvent 

 un peu lavée de jaune pâle, dû à des restants de matières plasmatiques qui 

 la revêtent à l'intérieur. Jamais cependant je n'ai observé ces bandes ou 

 dessins rétiformes que mentionne et figure Corda ' : on peut les obtenir arti- 

 ficiellement en écrasant la plante sous le compresseur. 



L'étude de la membrane cellulaire qui forme cette tige est extrêmement 

 intéressante, et j'ai cru devoir lui donner une attention spéciale. Elle est 

 double dans toute l'étendue de la plante, c'est-à-dire qu'on peut facilement 

 la dédoubler par voie de macération ou par l'emploi de divers réactifs chi- 

 miques. L'acide nitrique à froid ou le chlorure de zinc iodé sont ici du 

 meilleur emploi. Sous leur action , on voit la paroi cellulaire se séparer en 

 deux membranes bien distinctes. 



c. La membrane extérieure (pi. II, fig. 8 /S), incolore, tenace, élastique, par- 

 faitement transparente, sans texture appréciable, se compose d'une variété de 

 cellulose très-analogue à celle de la gaine cellulaire de plusieurs algues [Chor- 

 daria scorpioïdes, Fucus vesiculosus, serralus, etc., etc.) et se teint en rose ou 

 en pourpre pâle par le chlorure de zinc iodé. (PI. I, fig. 1 1 a.) La constitution 

 chimique de celle membrane n'est pas la mémo à tous les moments de sa vie , 

 comme le prouve la diversité des teintes que lui donnent le chlorure de zinc- 

 iodé ou le sucre et l'acide sulfurique. Ses deux faces sont aussi inégalement 

 sensibles aux réactifs chimiques, surtout à l'iode; c'est ainsi que, plongeant 



1 lcon. Fung., tom. VI. tab. II, icon. 32, fig. 12. 



