DU GENRE PILOBOLUS. 53 



mières heures de l'après-midi, ses instruments de projection, la nuit les per- 

 fectionne et prépare la charge; le matin venu, la lumière solaire détermine 

 l'explosion et la plante envoie au loin des générations futures. Ce mode de 

 reproduction est singulièrement dispendieux : chaque jour exige la confec- 

 tion de nouvelles cellules, chaque jour amène une nouvelle dépense de 

 liquide, aussi voit-on bientôt cette petite artillerie végétale ralentir son feu, 

 puis Téteindre faute de munitions, et la plante mourir d'épuisement au bout 

 de dix à quinze jours. 



Mais ne croyez pas que le globule lancé soit livré au hasard, sa chute est 

 calculée et tout est prévu : la nature Ta pourvu d'un enduit collant qui lui 

 permet de s'attacher aux corps sur lesquels il tombe. Comme le Pilobolus vit 

 à l'état de nature dans les prés ou au milieu des herbages que fréquentent 

 les herbivores, son sporange s'attachera naturellement aux graminées d'alen- 

 tour; vient une vache ou un herbivore quelconque qui mange l'herbe et le 

 sporange en même temps , et la reproduction de la plante est assurée. Le 

 sporange s'ouvre dans l'estomac, les spores se mêlent aux aliments, la 

 chaleur animale favorise leur germination i , et les spores en sortant avec 

 le résidu de la digestion se trouvent ainsi plantées en naissant dans le sol 

 indispensable à leur développement. 



Pendant tout l'été de 1860, j'ai vu ainsi deux vaches que j'avais à ma 

 disposition, semer et propager à leur insu le Pilobolus crystullinus , et le 

 répandre dans tous les prés où je les faisais conduire : il est beau de voir ici 

 les deux règnes organiques s'entendre et s'entr'aider pour assurer la repro- 

 duction et la conservation d'un frêle petit champignon. 



J'ai dit que les Pilobolus forment chaque jour de nouvelles cellules fructi- 

 fères, elles ne sont cependant pas toujours entièrement neuves; les anciennes 

 se renouvellent parfois plusieurs jours de suite. 



Dans ces cas, la cellule conique de la lige se remplit, comme la première 

 fois, de proloplasma et se distingue de l'ancienne tige par sa turgescence, 

 son opacité et sa couleur foncée. (PI. II, fig. 15, 16, 17.) 



11 se forme ensuite à sa partie supérieure, ou plus souvent sur le côté, un 

 renflement qui s'allonge et qui devient une nouvelle cellule fructifère en tout 



1 J'ai souvent rencontre des spores germant déjà au moment où elles sortaient de l'animal. 



