28 INSCRIPTIONS GRECQUES 



» Métrophane à Néon (son) fils, Apfias et Ménandre à (leur) frère, Thv- 

 » niiès à (son) beau-frère, Alcé à (son) beau-fils, Artémidore et Ammias à 

 » (leur) cousin, les (autres) parents et les esclaves (à Néon), ont fait hom- 

 » mage d'une couronne d'or. » 



On sait que c'était l'usage en Grèce de couronner les morts 1 et de placer 

 des couronnes de fleurs sur leurs tombeaux 2 . A côté de cet usage, qui était 

 pour ainsi dire général dans toutes les contrées habitées par des Grecs, il 

 • Mi existait un autre, dont nous trouvons surtout des exemples dans les mo- 

 numents de l'Asie, et qui consistait en ce que le peuple portait un décret , en 

 vertu duquel une couronne pouvait ou devait être placée sur la tète du dé- 

 funt, lorsque celui-ci avait rendu à l'État des services éminents ou s'était 

 distingué par ses talents et ses vertus. Cette couronne d'or était ensuite dé- 

 posée sur sa tombe, et l'inscription rappelait cette distinction honorifique". 



Quelquefois c'était le peuple lui-même qui fournissait la couronne , d'au- 

 tres fois ce décret n'étant qu'une simple autorisation, les frais de la couronne 

 étaient supportés par les parents ou par les amis du défunt. Ce dernier fait 

 résulte à l'évidence de l'inscription 2814 du Corp. inscr. graec. *. C'est dans 

 ce sens aussi qu'il faut interpréter la présente inscription. 



11 paraît toutefois que ce décret honorifique n'était pas toujours porté im- 

 médiatement après le décès. Car il serait difficile d'expliquer comment, par 

 exemple, dans l'inscription 3214 [Corp. inscr. g mec.) , il pourrait être parlé 

 des six couronnes décernées à Nicandre, fils d'Apollonius, par les assem- 

 blées du peuple de Smyrne, de Mitylène, d'Erythrée, etc., à moins de sup- 

 poser que cela ne se fût fait que quelque temps après la mort de Nicandre. 



Je crois qu'il faut appliquer la même hypothèse au monument que nous 

 expliquons. Le décret qui honore Néon, fils de Métrophane, a été porté en 

 commun par les habitants de Julia Gordus et par les Loréniens, ce qui 

 ne peut guère s'être passé entre l'époque de la mort de Néon et celle de ses 

 funérailles. 



1 Hermann, Griech. Alterth., III, p. 198, 8. 



-' Ibid., p. 206, 5i. 



3 Cf. Bockli, Corp. hiscr. graec, ad tit. 5216. 



1 Voyez Frantz, Elem. èpigr. grâce, p. 551, et Vinscr. 5220 du Corp. inscr. graec 



