RECHERCHES 



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LA CAPILLARITE, 



PREMIÈRE PARTIE. 



EXAMEN DES THÉORIES DE L'ACTION CAPILLAIRE. 



Les phénomènes capillaires se présentèrent d'abord comme des anomalies 

 hydrostatiques. Les premiers observés furent l'élévation et la dépression des 

 liquides dans les tubes étroits. Ces faits étaient des exceptions frappantes à la 

 loi des vases communiquants, et l'on chercha à les expliquer par la cause que 

 l'on savait alors capable de produire des effets semblables , c'est-à-dire par 

 une différence de pression de l'air dans le. tube et dans le vase ; on admettait 

 que l'air, pénétrant difficilement dans un tube capillaire, s'y trouvait plus ou 

 moins raréfié. Cette explication , déjà fort gênée en présence de. la dépression 

 du mercure , tomba tout à fait lorsque l'expérience vint à révéler que les 

 phénomènes capillaires se produisaient aussi bien dans le vide que dans l'air; 

 mais ce ne fut que pour se relever à l'aide d'étranges hypothèses que je crois 



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