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blés; car Ton ne comprend d'autre cause à ce retard dans le ballottement du 

 sphéromètre, qu'un mouvement de lavis dans son écrou et une légère com- 

 pression dans l'instrument et dans la surface sur laquelle s'appuie la pointe 

 de la vis. Si maintenant l'on observe qu'avec les instruments dont j'ai parlé 

 une erreur semblable peut se produire dans chaque communication de mou- 

 vement d'une pièce à l'autre, on sentira que la sécurité de l'observation 

 augmentera considérablement à mesure que l'on simplifiera l'appareil, et je 

 doute qu'on puisse le faire davantage par un procédé différent de celui que 

 je viens d'indiquer, et qui, je le répèle, était bien connu; car il \ a plusieurs 

 années déjà que M. Rcgnault, dans son cours au Collège de France, a pro- 

 posé ce moyen d'observation comme applicable aux recherches qui nous 

 occupent, et je sais que M. Stas avait déjà proposé ce même moyen pour 

 d'autres observations, et en particulier pour celles des dilatations. 



La flg. 12 représente la disposition complète de l'appareil que j'ai em- 

 ployé dans les mesures actuelles. On voit que la glace qui porte la cuvette 

 et le sphéromètre repose sur un pied en cuivre très-solide, reposant lui-même 

 par trois vis calantes sur une lourde plaque de verre dépoli. C'est au moyen 

 de ces trois vis calantes que l'on dispose horizontalement la glace qui porte 

 le sphéromètre, et l'on conçoit aisément que celte horizontalité doit être 

 aussi rigoureuse que possible. Il faut même avoir soin de ne l'établir qu'alors 

 cpie la cuvette contient tout le mercure qu'elle doit renfermer; car toute 

 addition de mercure produit une flexion, ou plutôt une compression, et un 

 mouvement des vis calantes dans leur écrou. On devra aussi avoir soin de 

 vérifier, immédiatement après l'observation, si l'horizontalité n'a pas été 

 changée, et, de plus, non content de l'avoir établie au moyen d'un niveau à 

 huile d'air, on s'assurera, en amenant la pointe du sphéromètre en des 

 points éloignés de la surface du mercure , (pic la hauteur de ces points est 

 rigoureusement la même. J'insiste sur ces détails, parce que j'ai pu recon- 

 naître au dépens de séries d'expériences entièrement perdues, que la moindre 

 inclinaison de la glace suffit pour affecter d'erreurs énormes les mesures de 

 très-petites dépressions. 



Ces observations devront être faites dans un lieu extrêmement tranquille, 

 le moindre ébranlement déterminant une agitation sensible dans la surface 



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