SLR LA CAPILLARITE. 159 



croire arrêté. Il arrive précisément ce que l'on observe quand on soulève 

 une colonne liquide dans un tube capillaire, pour la laisser redescendre 

 librement. Le mouvement de descente est d'abord rapide , puis la colonne 

 semble stationnaire et il faut l'observer avec la lunette micrométrique pour 

 reconnaître qu'elle continue à descendre; et ce n'est souvent que 24 heures 

 après, que l'équilibre est réellement établi. Eh bien, lorsqu'on applique la 

 méthode de Simon à des tubes très-capillaires, des faits analogues se pré- 

 sentent : le dégagement des bulles se fait d'abord rapidement , puis il paraît 

 s'arrêter; mais si l'on continue à observer, on voit que le dégagement con- 

 tinue; seulement les bulles ne se succèdent plus qu'à de longs intervalles, 

 et il faut encore plusieurs heures pour que l'équilibre soit réellement établi. 

 On reconnaît en même temps que la colonne manomélrique est notablement 

 diminuée : ainsi, avec un tube de 0,0182 de rayon et avec des liquides 

 très-mobiles, comme l'éther et le chloroforme, j'ai vu la colonne manomé- 

 trique diminuer de plus de ^io de sa valeur, à partir de l'instant où le déga- 

 gement des bulles paraissait arrêté, et n'être vraiment stationnaire que plus 

 de deux heures après cet instant. Avec les mômes liquides et un tube beau- 

 coup plus étroit , dont je n'ai pu mesurer le diamètre , j'ai vu le dégagement 

 des bulles continuer pendant une journée entière, et pendant ce temps la 

 colonne manométrique s'abaisser continuellement. 



Ces faits rendent la méthode manométrique à peu près aussi impraticable 

 que la mesure directe, quand il s'agit de tubes très-capillaires. En effet, il 

 faudrait , pendant toute la durée de l'expérience , maintenir constante la 

 température de l'air intérieur de l'appareil ; on comprend sans peine que 

 des variations même faibles de cette température doivent apporter de grandes 

 perturbations dans l'équilibre. 



Or, sans faire mention d'aucune précaution particulière, Simon rapporte les 

 résultats d'expériences dans lesquelles il a mesuré des pressions allant jusqu'à 

 6828 mm d'eau, tandis que dans ces observations, où j'ai vu le dégagement 

 des bulles se produire pendant toute une journée, je n'ai mesuré qu'une co- 

 lonne manométrique de mercure de 1 59 mm , correspondant à une colonne d'eau 

 de 2150""", c'est-à-dire moindre que le tiers de la plus haute de celles qui ont 

 été mesurées par Simon, et moindre que les quatre dernières de celles-ci. 



