62 CAPACITE ET MOUVEMENTS FONCTIONNELS 



d'inconvénients, mais peut causer aussi de graves méprises dans quelques 

 circonstances. » 



On ne peut rien lire de plus judicieux. L'homme moyen général, type de 

 notre espèce, est, en effet, le plus souvent trop différent des individus réels 

 pour qu'on puisse juger de ceux-ci en les comparant à celui-là. Les types 

 moyens secondaires sont de beaucoup les plus importants au point de vue 

 médical, et même à tout point de vue pratique. Si l'on veut constituer chacun 

 d'eux sur une échelle peu étendue, en spécifiant des conditions étroites d'âge, 

 de sexe, de taille, de constitution, etc., on pourra multiplier ces types secon- 

 daires à l'infini, et les particulariser assez pour que toujours l'un d'entre eux 

 soit très-rapproché de l'individu réel qu'on aura à observer et dont on devra 

 apprécier l'état. La comparaison, dès lors, deviendra facile, et ces types pour 

 ainsi dire individualisés, remplaceront l'espèce de signalement physiologique, 

 la table (pie M. Quetelet demandait tout à l'heure à chaque homme en parti- 

 culier. Eh bien, ces types secondaires si utiles, nos formules pourront les 

 constituer tous, et complètement, sous le double rapport de la respiration et 

 de la circulation; car on sait qu'elles tiennent compte, par des changements 

 de coefficients, de l'influence d'une condition quelconque qui serait commune 

 à un ensemble d'individus et étrangère à d'autres. 



Quand on examine les tableaux de pulsations et d'inspirations donnés par 

 les auteurs, on s'aperçoit bien vite que l'âge en lui-même est toujours consi- 

 déré comme la cause presque exclusive de toutes les modifications impor- 

 tantes, de toutes les différences durables que présentent, dans l'état sain, les 

 mouvements fonctionnels des poumons et du cœur. De la taille, il n'en est 

 jamais question dans les tableaux où l'âge figure, et pourtant la stature est 

 bien ici l'élément dont l'influence domine. Sans doute, l'âge a aussi la sienne 

 et nous en tenons compte pour faire des catégories; mais, dans toutes les caté- 

 gories, c'est toujours par rapport à la taille, c'est nécessairement et exclusi- 

 vement par rapport à elle, à moins de circonstances exceptionnelles, qu'il 

 faut juger de l'état du pouls et des inspirations. Telle est la nouvelle donnée 

 que nous introduisons en physiologie : notre première formule en est l'expres- 

 sion générale, et il sera facile d'en déduire par le calcul, à mesure que les 

 observations s'accumuleront, tous les types moyens dont on pourra avoir 

 besoin pour servir de termes de comparaison aux cas particuliers. 



