8 CAPACITE ET MOUVEMENTS FONCTIONNELS 



dans les questions un peu compliquées de la physiologie. Au reste, il n'esl pas 

 absolument nécessaire aux besoins de notre théorie (pie les combustions respi- 

 ratoires soient l'unique cause de la chaleur animale ; il nous suffirait qu'elles 

 en représentassent une proportion moyenne à peu près fixe dans chaque in- 

 dividu, et que cette proportion fût la même dans tous les individus de même 

 espèce. 



1° Chez les animaux à respiration pulmonaire et à température constante, 

 la chaleur produite peut , sans erreur sensible, être attribuée en totalité à 

 l'oxygène qui pénètre dans l'économie par /'intermédiaire du poumon. 



En effet, ces animaux sont doués d'un appareil respiratoire spécial très- 

 développé, et c'est déjà une présomption en faveur de l'action dominante, 

 sinon exclusive, de cet appareil. D'ailleurs, il n'en est pas de ces animaux 

 comme de certains reptiles, dont la peau peut suppléer le poumon pendant 

 un temps plus ou moins prolongé. Chez les mammifères et les oiseaux, 

 l'asphyxie est inévitable , elle se fait sans aucun retard aussitôt qu'on suspend 

 la respiration pulmonaire. C'est là une preuve irréfragable que , pour ces ani- 

 maux , ni la peau, ni aucune surface autre que celle du poumon, ne peuvent 

 exercer des actions respiratoires sensibles. 



Au fait si concluant que nous venons de citer viennent s'ajouter les 

 expériences les plus délicates. MM. Regnaull et Reiset en ont consacré 

 deux séries à rechercher l'influence que le corps de l'animal exerce sur les 

 phénomènes de la respiration : ils ont démontré, par des analyses répétées 

 et rigoureuses, qu'au contact du corps, chez les mammifères et les oiseaux, 

 l'air n'éprouvait qu'une altération extrêmement faible et tout à fait négli- 

 geable, même en y comprenant l'acide carbonique qui se dégage du canal 

 intestinal. 



Maintenant que tous les principes précédents sont bien établis, nous pou- 

 vons procéder sans embarras à la démonstration de nos formules. Je dois 

 avertir encore une fois qu'il s'agira exclusivement des mammifères et des 

 oiseaux. 



1 re proposition. 



Lorsque des animaux de même espèce ne diffèrent entre eux que par les 



