110 HISTOIRE DES RAPPORTS 



CHAPITRE III. 



Caractère du siècle à l'avènement de Charles-Quint au trône impérial. — Coup d'oeil général sur 

 le règne de ce prince. — Ses ennemis. — Conditions auxquelles il obtient la couronne des 

 Césars. — Sa puissance. — Il achève l'unihcation territoriale de la Belgique. — Il acquiert 

 successivement la temporalité d'iîtreeht, lOveryssel, la Frise, Groningue, le Drenthe, la 

 Gueldre et Zutplicii. — Détails. — ïîituatioii des Pays-Bas, à cette épo(iuc, vis-à-vis de l'Em- 

 pire. — Contributions diverses auxquelles ils étaient obligés de concourir. — Résistance des 

 Pays-Bas aux décisions des diètes. — Matricules et contingents. — Efforts de Charles-Quint 

 pour les faire coniribuer dans le conseil de régence. — Refus des États des Pays-Bas. — Insis- 

 tance des Etats de l'Euipire. — Aouvel impôt turc. — Entretien de la Chambre impériale. — 

 Charles-Quint charge le conseil de Brabant de l'exécution de la Bulle d'or. — Premières ten- 

 tatives pour uniformiser les monnaies belges et celles d'Allemagne. — Marie de Hongrie 

 remplace Marguerite d Autriche comme régente des Pays-Bas. — Réclamations des États 

 de l'Empire aux diètes de VVorms (15:21), de Nuremberg (15:25-1524), de Spire (I52'J), d'Augs- 

 bourg (1530) et de Ratisbonne (lo3l-l5il). 



Lorstjue Charles-Quint monta sur le trône impérial, il y avait un siècle, 

 année pour année, que son trisaïeul, le duc Philippe le Bon commençait ce 

 travail d'unification tpii devait placer la Belgi(|ue presque tout entière sous 

 son autorité. Que de choses s'étaient passées durant ce siècle! Ce n'était rien 

 moins qu'une transformation presque complète de la société du moyen âge. 

 Byzance conquise par les Barbares, perdue pour la civilisation; le génie clas- 

 sique de Tanliquité révélé à l'Europe par la bouche des fuyards du Bosphore; 

 la pensée se multipliant à l'infini au moyen des caractères de l'imprimerie; 

 la boussole devenue le guide sur des navigateurs; un nouveau monde décou- 

 vert qui déverse sur l'Europe des richesses incalculables; la chevalerie expi- 

 rant avec Bayard à la bataille de Romagnano; la science militaire transformée 

 par l'invention de la poudre à canon : telle est, dans ses traits principaux, 

 l'évolution de l'humanité pendant celte mémorable époque. 



Les idées sont dans une période d'attente et de doute. Un malaise moral 

 pèse lourdement sur les masses. Des novateurs, tels que Arnaud de Brescia, 

 Roscelin, Jean Huss et NViclef ont miné l'antique unité de la croyance 

 chrétienne. Des abus graves, contre lesquels protestent en vain les con- 

 ciles, rongent l'Église. Prêtre ou laïque, on demande à grands cris des 

 réformes. 



