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Mais il va de soi que cel accroissement do puissance enlre les mains d'un 

 prince iiabiie et énergique ne devait pas avoir pour effet de rattacher nos pro- 

 vinces à TEmpire d'une manière plus étroite. C'est le contraire qui eut lieu. 

 Philippe et son successeur osèrent braver les empereurs et se conduisirent 

 presque en souverains indépendants de la monarchie allemande. Pendant un 

 siècle, le lien entre les Pays-Bas et l'Empire va s'afïaiblissant de jour en jour 

 jusqu'à ce que Charles-Quint le rétablisse sur des bases nouvelles, à la fois 

 plus conformes aux besoins de l'Allemagne et de ses Etals héréditaires bcl- 

 giques. 



Pour compléter la fusion de toutes les provinces jus(|u'alors indépendantes 

 les unes des autres, il ne restait plus à Philippe le Bon qu'à soumettre le Luxem- 

 bourg. Nous allons exposer dans quelles circonstances. 



La duchesse Élizabeth de Gorlitz, veuve d'Antoine de Brabant, avait, nous 

 l'avons dit, même après son second mariage avec Jean de Bavière, conservé, 

 comme oigagisle , la possession du duché de Luxembourg, et il continua à 

 en être ainsi à la mort de Jean. Cependant la propriété du duché appartenait 

 toujours à l'empereur Sigismond et, après son décès, elle passa à sa fille Eliza- 

 beth, épouse du nouvel empereur Albert IL Albert avait signifié à la duchesse 

 de Gorlitz qu'il allait dégager le pays en lui payant sa dette de 120,000 flo- 

 rins; mais sa mort prématurée l'empêcha de donner suite à ce projet. Sa 

 veuve, qui était enceinte, avait donné l'aînée de ses fdies, Anne, en mariage 

 à Guillaume de Saxe; elle lui céda la propriété du Luxembourg sous la con- 

 dition de pouvoir reprendre le duché pour le cas où elle accoucherait d'un 

 fils, tandis que, dans le cas de succession, sa fille cadette, Elisabeth (qui plus 

 tard épousa Casimir de Pologne), ou ses plus proches parents, pourraient en 

 faire le retrait en remboursant à la duchesse de Gorlitz la somme qui lui était 

 due. La veuve d'Albert ne tarda pas à accoucher d'un fils qui fut Ladislas le 

 Posthume. 



Guillaume de Saxe, qui n'avait pas les moyens de rembourser l'engagcre , 

 chercha à se rendre maître du Luxembourg par les armes. La duchesse de 

 Gorlitz, qui était peu aimée des Luxembourgeois et qui était trop faible pour 

 se maintenir, appela Philippe le Bon à son secours et le nomma mainbour 

 ou régent du pays (14.41). Philippe prit possession du duché et en confirma 



