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chiones, marchisii, markgruveii , parce que leur comté élail pays de froïKière. 



Une porlion de ce comié fui annexée à la Lolharingie; nous devons exposer 

 dans quelles circonlances. Dans la guerre que fit le comte Hughes le Grand 

 à Louis d'Outremer, Tempereur Olhon le Grand, allié de ce dernier, força 

 Arnoul le Vieux, comte de Flandre, qui tenait le parti de Hughes, de lui 

 céder la partie du comté qui s'étendait sur la rive droite de l'Escaut, à partir 

 de Gand jusqu'à l'embouchure de TEscaul occidental (941). Pour défendre 

 cette précieuse conquête, qui comprenait une partie du territoire de Gand , 

 le pays de Waes avec les quatre districts de Ilulst, Axel, Bouchante et Asse- 

 nede, appelés plus tard les Qaalre-Mciiers, Othon fit bâtir un château fort 

 sous la protection duquel se trouvait un monastère qu'on avait détaché de 

 lahbaye de Saint-Pierre, située sur le IMont-Blandin : il devint bientôt célèbre 

 comme abbaye de Saint-Bavon, et releva immédiatement de l'Empire. L'Em- 

 pereur en confia la garde à un seigneur saxon , nommé Wichmann de Billung. 

 Il le créa comte de Gand et lui assigna pour domaine le pays conquis que l'on 

 appela depuis lors Over-Schekie (Outre-Escaut) , et y ajouta le territoire 

 d'Alost en deçà de l'Escaut. Afin de mieux fixer les bornes de l'Empire et du 

 comté de Gand, Olhon fit creuser un large fossé à partir du fort de Sainl- 

 Bavon jusqu'au bras occidental de l'Escaut, appelé aujourd'hui le Honi, et 

 lui donna le nom de fossé ou canal d'Othon (Olto-Gracht). 



Cette partie de la Flandre proprement dite, qui se trouvait en dehors des 

 limites orientales assignées par le traité de Verdun à la part de Charles le 

 Chauve, fut réunie à l'Empire germanique et reçut dès lors le nom de Flandre 

 impériale. Mais tout cela ne s'accomplil point sans une vive résistance de la 

 part d'Arnoul à qui l'Empereur, pour terminer le différend, céda le château 

 de Gand et lequel, en retour, donna sa fille en mariage au comte Wich- 

 mann (949) '. 



Un peu plus d'un demi-siècle après, Baudouin IV, le Barbu, prit parti 



* « Olto impcralor, de Scaldi fossalo anle parlem sancti Jacobi iisque in mare prolensum, a 

 nominc siio oranem pagiim OUinyliam vocavit, quo rcgiii Francoruin et imperii orientalium 

 fuies detcrminavit. » Butkens, 1. 1, Prob., p. 1 1. Sur la qucslion de savoir quel élait le tracé 

 exact du fossé ou canal d'Othon, voyez Warnkônig, Ilist. de Flandre, t. I , p. 159, et t. II , 

 pp. 17, 50. — Hirsch., Jahrbûcher, 1. c, pp. oÙ7-d09. 



