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F^es principautés qui naquireni dans les Pays-Bas, grâce à I elablissemenl 

 (Ui régime féodal, furent unies à l'Empire par les mêmes liens que Tétait le 

 duché do Lotharingie, considéré dans son ensemble. Toutefois, elles passèrent 

 par des phases diverses pendant Pespace de (jualre siècles jusqu'au régne des 

 ducs de Bourgogne. Il y aurait un intérêt de premier ordre à raconter avec 

 quel(|ues détails Thisloire de ces principautés en ne les envisageant exclusi- 

 vement que dans leurs rapports avec l'empire d'Allemagne. Toutefois, un tel 

 travail excéderait les limites étroites dans lesquelles nous sommes obligé de 

 nous renfermer; nous devons donc nous borner à signaler brièvement quel- 

 ques faits qui établissent en quoi consistait l'union des provinces belges avec 

 le corps germanique et à (|uelles ilucluations cette union fut exposée. 



Le centre de ces pays, dont les possesseurs territoriaux l'econnaissaient la 

 suzeraineté de l'Empereur, était le Brabant. Au sud , étaient le Ilainaut et 

 l'évêché de Cambrai; à l'ouest, la Flandre; à l'est, la Ilesbaie, le pays de 

 Liège, le Limbourg, Namur et Luxembourg; au nord, la Frise, partagée 

 entre les comtes de Hollande, les évèques d'Ulrecht, et des seigneurs frisons 

 particuliers, etc. 



Nous avons vu le duché de Lotharingie passer à la n)aison de Louvain. 

 Lambert, premier de ce nom et surnommé le Barbu, épousa Gerberge, fille de 

 Charles de France, duc de Lothier, vers 994- et reçut, |)robablement à cette 

 occasion, de l'Empereur le titre de comte de Louvain. Plus tard, l'empereur 

 Henri V inféoda le duché de Lothier et le marquisat d'Anvers à Godefroid F', 

 à la Barbe, comte de Louvain, entre les mains de qui le duché devint hérédi- 

 taire (1106) '. Godefroid II et Godefroid III demandèrent aux empereurs 

 l'investiture et l'obtinrent '\ Henri , premier de ce nom, fut aussi le premier à 

 prendre le titre de duc de Lothier cl de Brabanl qui lui fut reconnu officiel- 

 lement dans un diplôme de l'empereur Philippe de Souabe de 1203 ^ et (|ue 

 ses successeurs portèrent après lui. Le roi des Bomains Henri VI avait accordé 

 au même duc plusieurs droits et privilèges « afin qu'il observât et fit obser- 

 ver dans ses terres les droits de l'Empire*. » 



' Bulkcns, Trophées, etc., I. I, p. 05. 



- De Vadilorc, Orirjine des ducs île Biabant , c]\n\). XV, n"* 4 cl 5. 



•> Bulkcns, Preuves, t. 1, p. (13. 



* « ... Ul jura lm|]crii oljscrvarct cl in tori-a sua IVccccl obscrvai-i. » Miricns, Op. ilipl. .\ppciui. 



