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FerreUc jusqu'en Hollande, ne coulât plus que sous sa dominalion. Il voulait 

 que tant de seigneuries et d'Elats fussent réunis en un grand royaume. Kien 

 ne lui tenait plus à cœur (|ue de |)orler le noble titre de roi. Depuis plusieurs 

 années, il était en continuelle négociation avec l'Empereur et la maison d'Au- 

 triche |)our obtenir celte laveur; il voulait être roi des llomains et vicaire 

 impérial. On a déjà vu qu'il avait essayé d'y parvenir en cherchant des 

 alliances et en se faisant un parti parmi les princes de l'Empire, lorsque, en 

 l/pGO, il avait conclu un traité avec le l'oi de Bohème. Son moyen de se con- 

 cilier la bonne volonté de la maison d'Autriche était surtout de lui promettre 

 sa protection armée contre les Suisses; ses ambassadeurs avaient mainte fois 

 été chargés d'assurer le duc Sigismond qu'aussitôt (pie les affaires de France 

 et d'Angleterre lui en laisseraient le pouvoir et le loisir, il s'armerait contre les 

 ligues suisses et envahirait leur pays. Ce n'était pas la seule espérance dont 

 il flattait la maison d'Autriche; il employait envers elle le même appàl qui lui 

 servait à séduire tant d'autres princes : le mariage de sa fdie. Déjà en 14-70, 

 lorsque le duc Sigismond était venu à Ilesdin conclure la vente du comté de 

 Ferretle, il avait été question de marier Marie de Bourgogne à Maximilien 

 d'Autriche, fds de l'empereur Frédéric. Le duc avait continué à entretenir 

 cette espérance et à solliciter en même temps le vicariat de l'Empire, l'érection 

 en royaume de (pielques-uns de ses pays et le titre de roi des Romains; car, 

 disait-il, après la mort de Frédéric d'Autriche, la couronne impériale passant 

 à lui, duc de Bourgogne, il lui serait facile de faire roi des Romains son gen- 

 dre Maximilien et de lui assurer la succession à l'Enqjire '. » Déjà , |)our s'at- 

 tacher le duc de Guyenne, Charles avait pris avec ce prince quelques engage- 

 ments au sujet du mariage de mademoiselle de Bourgogne. Plus lard, afin 

 de se concilier la maison d'Anjou, il avait entamé pour le même objet des 

 négociations avec Nicolas de Calabre, pctit-rds du roi René. Il y avait même 

 une promesse formelle faite par écrit, signée et échangée entre ce prince et 

 la princesse Marie. Mais le duc Charles s'était fait rendre la lettre de sa fdIe 

 lors(|ue, ayant changé de vues, il eut pour ses nouveaux projets plus grand 

 besoin de la maison d'Autriche cpie de la maison d'Anjou. D'ailleurs, le duc 

 Nicolas de Calabre et de Lorraine mourut presque en même temps et fourin't 



' Barantc, llisloire des ducs de Bounjoytte , t. Vil, pp. oti-l et siiivarili-s. 



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