172 HISTOIRE DES RAPPORTS 



Nation) cl se trouvant exposés, pour la défense de leurs frontières, à des frais 

 énormes, tandis qu'auparavant ils n'avaient rien à voir dans les conliibutions 

 impériales, il est juste, dit Viglius, qu'ils ne soient pas taxés trop haut. Ici 

 nous remarquons une modification sensible dans les idées de TEmpereur. Con- 

 trairement à ce qu'il avait offert d'abord, et pour donner aux Etats une preuve 

 de sa bienveillance constante, il promet de contribuer « aux aydes et cbarges 

 communes » nulanl que deux électeurs, « soit en gens de guerre, de pied ou 

 de cheval ou en certaine quantité de denier, » à fournir ou à payer par l'Em- 

 pereur et par ses successeurs. Mais les États ne poui-raient frapper les sujets 

 belges de S. M. d'aucune contribution directe ou indirecte; que s'ils contre- 

 venaient à cette décision, S. .^I. elle-même et ses successeurs seraient tenus 

 quittes et libres des impositions ordinaires en payant le Romerzàg. 



Mais, comme compensation à ces sacrifices, quelle est la protection que 

 l'Empereur réclamerait de l'Empire en faveur de ses Pays-Bas? Ici la lettre de 

 la reine et le mémoire aux Étals sont d'accord pour stipuler que les Pays-Bas 

 « se trouveront sous la protection et garde des empereurs et rois des Romains 

 et de l'Empire » et seront défendus et soutenus de la même façon qu'il a été 

 établi pour le duc de Lorraine. 



Il n'est pas inutile de faire connaître quelle était la portée du précédent que 

 l'on invoquait. 



La Lotharingie supérieure ou Mosellane, plus tard a|)pelée Lorraine, releva, 

 comme le Lolbier, de l'empire germanique et y demeura attachée avec des 

 péripéties diverses, jusque vers le milieu du XVI" siècle. Les ducs de Lor- 

 raine cherchaient à s'en rendre indépendants et ne prêtaient plus que malgré 

 eux l'antique hommage de fidélité. En 134-1, à la diète de Spire, le duc 

 Antoine de Lorraine se |)laigiiit, tant auprès de l'Empereur que du roi des 

 Romains, que le duché fût astreint aux contributions et que la Chambre im- 

 périale prétendit y exercer sa juridiction. Il alléguait que le duché était libre 

 et que les ducs n'y tenaient en fief de l'Empire que certaines terres ou dis- 

 tricts. Les circonstances favorisaient ses réclamations, Charles-Quint, pressé 

 par la guerre contre la France, ayant tout intérêt à se ménager l'amitié de la 

 Lorraine. L'Empereur chargea donc Ferdinand de conclure un accord avec 

 le duc Antoine, et l'acte fut signé à la diète de Nuremberg le 26 août 154.2. 



