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œuvre, que les Élals donnassent leur ratification '. En même temps une aide 

 l'ut demandée aux différentes provinces. 



Il est peu de pays dont rassemblée représentative se contenterait d'un 

 exposé des motifs aussi sommaire; il convient d'ajouter cependant que le 

 message se référait au texte même de la convention qui était jointe à ce 

 document et dont les États des dix-sept provinces reçurent chacun une copie. 



Le § 26 stipulait que les ratifications devaient être opérées dans le délai 

 d'un an. Ce terme n'était pas excessif; car il fallait compter avec les lenteurs 

 des Étals provinciaux et la nécessité d'obtenir les votes des ordres qui les 

 composaient. La première adhésion vint de la Flandre. Elle n'était que pro- 

 visoire, il est vrai; mais elle eut lieu immédiatement après la séance du 

 25 octobre. « Les quatre membres du pays et comté de Flandres » ne sou- 

 levaient aucune objection; ils se bornaient à remercier S. M. de la sollicitude 

 (|u'elle témoignait pour le bien public et la défense des Pays-Bas, à ratifier 

 autant qu'il était en eux la « confédération défensive » et laissaient aux pré- 

 lats, nobles et villes que l'Empereur nommerait l'unique soin de la signer -. 

 Et, comme gage de leur ratification, ils accordèrent, en même temps, les 

 250,000 écus demandés par Charles-Quint à la Flandre '\ 



C'était d'un heureux augure pour le succès général ; mais cet exemple de 

 célérité ne fut pas imité par les autres provinces. Le 10 décembre, l'Empe- 

 reur enregistrait les ratifications des États de Hainaut, de Namur, d'Ulrecht, 

 des villes de Lille, Douai et Orchies, de Tournai et du Tournaisis *. La for- 



' Voir l'original dans notre Appendice, n° III. 



2 « Ayans entendu ce que au nom de Vostre Maiestc a este propose aux estalz generaulx de 

 vos pays de par decha... toucliant les haultz affaires par Vostre Maieste a layde de Dieu para- 

 chevez en Alieinaigne et la confédération deffensive pour vos pays bas avecq le sainct em- 

 pire, a raccomplissemcnt de laquelle ne reste que la ratification et subscriplion dieelle par les 

 estatz des vosdictz pays. Remerchient en toute humilité vostre tres-sacrée maieste du perpé- 

 tuel soing et indefatigable sollicitude quelle prend pour le bien publicque asseurance garde et 

 <leffense de ses pays et subjects, ratifians tant que en eulx est lad= confédération et rcmcttans 

 la subsignature dieelle a selz prelatz nobles ou villes que Vostre Maieste vouidra ad ce denomer 

 et cômeclre. . Archives communales de Gand, Niemven Geluwen Boek, B, fol. 259 v°. Octobre 

 1548. Les quatre membres du pays et comté de Flandres. 



3 Ibid., Nieuu-en Gdtnceii Boek, B, fol. 259 v°. 



* Voir notre Appendice, n° IV. 



