160 HISTOIRE DES RAPPORTS 



aux ordonnances qui avaient réglé les altribulions de ce conseil el comme ils 

 le jugeaient convenir pour le bien, repos et tranijuiliilé du pays '. » 



l.a diète d'Augs!)0urg commença ses séances le 1^' septembre lo47. On 

 sait les graves et nombreuses alïaires qui y furent débattues el parmi les- 

 quelles ïlittériiii doit occuper la première place. Les délibérations duraient 

 déjà depuis plusieurs mois lorsque la (juesliou des rapports entre les l>ays-Bas 

 et TEmpire lut leprise. 31arie de Hongrie avait dit dans son instruction : « Toc- 

 casion pour radresser lesdicts alïaires est à présent meillieur qu'elle ne fut 

 onccpies » et elle ajoutait que PEmpereur n'aurait pas de peine à imposer ses 

 vues aux États, puisqu'ils étaient à « l'entière dévotion de sa maiesle. » Ce 

 n'élait pas là une exagération. Cbarles-Quint était, en effet, à l'apogée de sa 

 puissance. Son babilelé l'avait fait triompber de tous ses ennemis. Les Pères 

 de l'Église étaient léunis en concile œcuméni(jue à Trente; la ligue de Smal- 

 kalde, qui en avait pris ombrage, était vaincue et dissoute, et de ses deux 

 puissants chefs, le prince Jean-Frédéric de Saxe et le landgrave Philippe de 

 Hesse, le premier avait été fait prisonnier à la bataille de Miihlberg (24- avril 

 1547), el le second était tombé au pouvoir de TEnqiereur à Halle (19 juin). 



En ouvrant la diète dans de pareilles circonstances, Charles pouvait se 

 flatter de trouver les États plus dociles que par le passé. II revint alors à un 

 projet qui lui était cher. Après la campagne du Danube, il avait songé à res- 

 susciter, avec quelques modilications, la ligue de Souabe; mais il ne put 

 exposer son idée (|u'après avoir terminé la campagne de Saxe. Au mois de 

 mai 1 347, une assemblée des membres de la ligue eut lieu à l'Im. Elle devait 

 embrasser tous les Étals de l'Emiiire el se proposer pour but suprême de 

 modifier la conslilulion de l'Empire en la dégageant d'une masse de forma- 

 lités (|ui entravaient souvent son libre essor, el d'affranchir, en même temps, 

 l'Empereur du contrôle omnipotent des Étals. Charles-Quint es|)érait s'assurer 

 la |)répondérance par l'accession de ses pays héréditaires de Belgique et d'Au- 

 triche; mais ce plan échoua devant la résistance opiniâtre des villes et des 

 princes, lorsqu'il l'eut exposé à la dièle. Les premières reculèrent d(!vaiit les 

 guerres qu'elles auraient à soutenir pour la maison impériale el devant les 



' GmliMiJ, Analectes belgitjues , I. I, |). 43i. 



