246 HISTOIRE DES RAPPORTS 



On publia de part el craulie force noies, mémoires el proposilions; on 

 discuta pendant neuf mois en protestant des dispositions les plus conciliantes; 

 mais tout cola n'aboutit à rien de sérieux. Les prétentions qu'élevèrent les 

 deux parties étaient si divergentes qu'il n'était guère permis d'espérer un 

 résultat salisfaisanl. Aussi les négociateurs se séparèrent-ils sans avoir rien 

 arrangé. Le duc d'Aerscbot conclut seul un accord particulier et se rallia à la 

 cause rovaie. Toutefois les actes du Congrès fournissent une nouvelle preuve 

 que les Hollandais, tout en repoussant les propositions de l'Empereur, ne 

 jugeaient pas encore le moment venu de se séparer de l'Empire. Dans une 

 lettre adressée aux commissaires impériaux, ils se réclament d'une requête 

 (pi'ils avaient transmise l'année auparavant à Rodolpbe H et dans laquelle ils 

 alTirinaient « que jamais l'occasion n'avait été plus favorable pour S. M. I. el 

 pour les Étals de l'Empire d'être utiles à eux-mêmes et aux Belges en envoyant 

 des secours aux Pays-Bas, qui étaient voisins et membres de l'Empire; que, 

 quant à eux, ils devaient se défondre en allondanl, afin de sauvegarder les 

 traités (jui avaient été conclus entre leurs provinces el l'Empire '. » 



D'un autre côté, ces pourparlers, s'ils ne produisirent pas le résultat qu'on 

 en attendait , eurent une consé(|uence fort importante , celle de dégager nette- 

 ment la situation des partis. Jusqu'alors les États el le prince d'Orange avaient 

 prétendu qu'ils n'agissaient que dans l'intérêt du roi Philippe; à partir de ce 

 moment, ils marchèrent à leur but sans déguisement. Le 26 juillet 1381 , 

 Philippe H fut déclaré déchu de la souveraineté des Pays-Bas et l'exercice 

 de la religion catholique interdit"-. W fut « enjoint à tous notaires et ofTllciers 

 publics de ne plus faire usage des nom, titre el armes du roi d'Espagne, et 

 de ne plus mentionner l'année du pontificat du Pape; » mais on leur pres- 

 crivit en même temps « de continuer à faire mention dans tous leurs actes 

 quelconques de l'année du règne de l'Empereur, les Etals ne s'élanl nulle- 

 ment, par l'acte de lUnion d'Utrecht, séparés du territoire de l'Empire \ » 



Mathiœ, an-hiducis oriHnumque /h'iijii h'(jalos Culoiiiœ habita siiiif. Leyde, 1580. — Uœbcrlin, 

 I. XI, pp. 230 et suiv.— Bor, t. Xlll, p. o'2 s(pj. — llooft, liv. XV, p. 561. — Meerman, 

 ^ j|. — Gacliard dans le Biillcliii de IWnulémui, f' série, t. XXI, p. (il», cte., ete. 



' Bor, liv. XV, p. l'JI. 



2 Ihid. 



^ Van Looi), /. c, p. 384. 



