220 HISTOIRE DES RAPPORTS 



répulsion que lui inspirait le gouvernement du duc d'Alhe : ce serait cepen- 

 danl une erreur de le croire, comme nous le verrons loul à l'heure. D'un autre 

 côlé, les énergi([ues protestations des six électeurs et autres princes de l'Em- 

 pire n'ont rien (pii doive étonner : elles étaient inspirées par le prince 

 d'Orange; mais elles n'étaient et ne pouvaient être (pi'inutiles; carie véritable 

 représentant du corps germani(|ue, c'est-à-dire la diète, ne s'en fit l'écho 

 (pi'avec une indifférence visible. 



Toutefois, l'empereur .^iaximilicn continuait à élre partisan des idées de 

 modération et il ne cessait d'engager IMiilippe 11 à procéder dans les Pays-Bas 

 plutôt par des moyens de douceur (pie par la rigueur. Sou ambassadeur à 

 .^ladrid, le baron de Dietrichstein , avait reçu à cet égard les instructions les 

 plus précises '. 



Non content de ces mesures et pour prouver aux signataires de la requête 

 (pielles étaient ses dispositions, il résolut d'envoyer en Espagne son frère, Tar- 

 chiduc Charles, afin d'cîssayer de nouveau de réconcilier le roi avec le peuple 

 belge. L'archiduc lut muni d'une instruction d'une longue étendue et en 

 laipielle sont résumées assez bien la manière .de voir et les démarches de 

 l'Empereur au sujet des Pays-Bas. En voici la substance. L'Empereur rap- 

 pelle d'abord les exhortations qu'il a adressées au roi et au duc d'Albe, à dif- 

 férentes reprises, depuis 1 o(jG, sur le système de gouvernement suivi dans les 

 Pays-Bas. Il dit ensuite les instances qu'ont faites auprès de lui les électeurs 

 et princes de l'Empire, et l'ambassade (pfils lui ont envoyée en dernier lieu 

 afin que, par son intervention, ces provinces fussent délivrées du régime 

 lyrannique sous lequel elles gémissent. C'est alors qu'il a député des commis- 

 saires spéciaux vers le duc d'Albe et le prince d'Orange, pour les engager à 

 conclure une suspension d'armes. Il fait observer (pie le grand nombre de 

 gens de guerre qu'a rassemblés le prince montre (pi'il a trouvé en Allemagne 

 un appui considérable et (pie, dans ces circonstances, il lui eût été impossible 



' (latluiril , Conwsp. de I'Iu'Uijjh' H, I. 1, passiiii. — Sur lus déiiiarclics du l'Empurcur 

 iiiipiùs du roi IMiilippe 11, ut rt'ciproqiieniunl, au sujut dus iifraires des Piiys-13as, voir t. Il, 

 11'" 7r>8, 75!), 7(50, 7(il, 7G-2, 78(i, 791, 7!ir>, 797, 7!IS, 800, 807, 810, 817, 818, 81'.», 8'JO, 

 <sa 1 , 833 , 84iJ , 8G0 , 874 , 88!) , 893 ,917, 'mi , l)(iô ut 9(i4 (uruutioii dus Pays-Bas un ro\ aiiiiiu), 

 1001, 1003,1033,10(11, IIOG, 1181. 



