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allemands, s'ap|niyaieiil surloiif, pour intervenir dans leurs affaires des Pays- 

 Bas, sur les conventions diplomatiques de 1548 et de lo32. Nul ne savait 

 mieux que lui ce qui s'était passé alors, les motifs (jui avaient dirigé Charles- 

 Quint, la signification des traites que ce monarque avait souscrits : il avait 

 été, on s'en souvient, un des principaux agents de TEmpcreur dans l'une et 

 l'autre négociation. Rien de plus curieux que la manière dont il interpréta le 

 Traite d'Augsbourg à vingt ans de date. Il s'empressa d'avertir Phili|)pe II 

 que la Transaction, loin d'assujettir les Pays-Bas à l'Empire, statuait tout le 

 contraire; que l'objet de riimpereur, en la faisant, avait été de prévenir les 

 contestations (pii pouvaient naître de ce que le pays d'Utreclit, la Gueidre, le 

 Brabant, une partie de la Flandre, la citadelle de Cambrai et quelques autres 

 districts des Pays-Bas avaient jusque-là dépendu de l'Empire; que c'était dans 

 celle vue qu'il avait profité de la victoire qu'il venait de remporter (bataille 

 de Miihlberg) pour conclure un traité ipii exemptait ces provinces de l'obli- 

 gation d'observer les recès impériaux; que, pour ne pas spécifier chaque fois 

 les pays qui avaient été reconnus d'anciennelé comme étant de l'Empire, on y 

 stipula «|ue les princes des Pays-Bas les tiendraient en fief de l'Empire sous 

 une seule bannière ; qu'on évitait ainsi toute dispute sur le point de savoir 

 quelles provinces étaient ou n'étaient pas de l'Enqiire; qu'on stipula, de plus, 

 (pie ces terres constitueraient un Cercle, nommé de Bourgogne, à cause duquel 

 le prince des Pays-Bas auraient séance dans les diètes, quand il voudrait y 

 assister ou s'y faire représenter par des commissaires, et nommerait un asses- 

 seur à la Chambre inipériale, sans être astreint à d'autres obligations envers 

 l'Empire que de contribuer dans les aides pour l'entretien de ladite Chambre 

 et contre le Turc. « Et cela se fit, ajoutait Granvelle, parce que les Allemands 

 avaient accoutumé d'écrire au prince d'Orange, au comte d'Egmont et à 

 d'autres qui, par ce motif, voulaient se faire passer pour princes de l'Empire, 

 (juoique sans aucun fondement, et afin que, le souverain des Pays-Bas contri- 

 buant seul, cette prétention vint à tomber. Par ledit traité, les Pays-Bas sont 

 compris en la paix publi(|ue de l'Empire, et l'Empire, ainsi que les princes 

 allemands, sont obligés de les défendre contre ceux qui les envahiraient; el 

 celles des provinces qui auparavant avaient reconnu la souveraineté de l'Em- 

 pire sont alïranchiesde l'obligation d'observer les recès des diètes et de toute 



