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Elle dénonce le faux semblant de légalité dont se pare le duc de Clèves et incri- 

 mine hautement la complicité du roi de France, dont toutes les protestations 

 pacifiques sont autant de mensonges. Elle assure que l'objectif de François 1 

 n'est pas seulement de conquérir les Pays-Bas, comme il est en train de le 

 faire, mais, si l'on ne s'y oppose vivement, de s'attaquer au territoire même 

 de la nation allemande et d'étendre sa domination jusqu'au Rhin {Ois an den 

 Rheinslwin). 11 est donc de toute nécessité, continue la reine, que les Étals 

 de l'Empire pourvoient à un tel état de choses en donnant aux Pays-Bas un 

 secours qui leur permette de résister avec avantage à leur ennemi. Elle met 

 à cet effet l'électeur de Cologne directement en cause, en lui démontrant les 

 inconvénients qui résulteront pour lui de l'occupation des Pays-Bas, puisqu'il 

 en est le plus proche voisin; elle signale enfin les calamités qui s'ensuivront 

 pour l'Allemagne tout entière '. 



Pour donner plus de poids à ses paroles et avoir au sein même de la diète 

 un défenseur intelligent, Marie de Hongrie donna des lettres de créance à 

 Viglius et le chargea de plaider la cause des Pays-Bas devant les États de 

 l'Empire. Elle prie ceux-ci de recourir aux lumières du conseiller de S. M. I., 

 qui leur exposera verbalement les raisons de la gouvernante, et exprime l'es- 

 poir qu'ils lui accorderont une foi entière comme à elle-même ^. 



Charles-Quint partageait les appréhensions de Marie de Hongrie. S'il s'était 

 peu ému de la ligue qui s'était formée contre l'Empire, la situation des Pays- 

 Bas n'était pas sans lui inspirer des inquiétudes; menacés de tous côtés à la 

 fois, sans alliés et sans moyens de défense bien organisés, il lui semblait difii- 

 cile qu'ils pussent résister à leurs nombreux ennemis. Il fit part de ses craintes 

 à Ferdinand. « J'ai plus de peine de la voir en cet état, dit-il, parlant de sa 

 sœur, que de tout ce que l'on entreprend et me menace par terre et par mer. » 

 Il chargea en même temps Ferdinand d'engager les Étals de l'Empire à se- 

 courir ces provinces, à déclarer la guerre à la France et à punir la trahison 

 du duc de Clèves '. La « crainte qui le troubloit le plus, » on la trouve encore 

 exprimée dans une lettre du 28 août 1S42, pressant le roi des Romains 



' Documents relaU/s à la réforme religieuse, fol. Ibl. LeUre du 5 août tb-42. 



* Ibid. Lettre du 15 août. 



3 Lettre du 20 août 1542, ap. Lanz, Corresp., t. II, p. 552. 



