248 HISTOIRE DES RAPPORTS 



soumis leur avis à S. M., mais (|iron avait résolu de remellre Taflaire à un 

 autre temps lorsqu'une occasion opportune se présenterait '. » 



Toutefois on décida de renouveler la défense édictée par les diètes de faire 

 des enrôlements dans VEm\)\ve pour l'étranger, et, afin de proléger les pays 

 limitrophes contre les invasions des gens de guerre des Pays-Bas, on ordonna 

 de faire payer des subsides aux Etals pour Fenlrelien des troupes destinées à 

 exécuter cette défense '. 



Ces mesures furent inefficaces, el les pays voisins continuèrent à souffrir des 

 troubles dont la Belgique était le théâtre. C'est pourquoi une conférence fut 

 provoquée à Spire (1383) par les députés de douze villes, afin de délibérer 

 sur les moyens de rétablir Tenlente entre les Pays-Bas et leur souverain, ou 

 loul au moins de mettre un terme aux entraves de tout genre qui paraly- 

 saient le commerce. On décida de présenter un mémoire sur la question à 

 l'Emperein', aux électeurs, princes et Étals, aussitôt que la diète prochaine 

 sei-ait réunie "'. 



Une nouvelle conférence de députés de villes eut lieu à Francfort en 1590, 

 et Rodolphe II s'y offrit encore comme médiateur entre l'Espagne el les Pays- 

 Bas *. L'Empereur avait fait cette promesse sur les plaintes que lui firent les 

 habilanls du Cercle de Westphalie qu'ils étaient continuellement exposés aux 

 incursions des soldats espagnols et des mercenaires des Provinces -Unies. 

 Rodolphe envoya un ambassadeur en Hollande pour exhorter les Etats Géné- 

 raux à conclure la paix avec l'Espagne et il donna ordre à son envoyé à 

 3Iadrid de peser de toute son infiuence sur l'esprit de Philippe II pour déter- 

 miner ce monarque à se réconcilier avec les révoltés. 



Les États Généraux répondirent à l'ambassadeur impérial « qu'ils étaient 

 loul disposés à vivre en paix avec leurs voisins et à restituer à l'Enjpireouà ses 

 princes les villes ou places fortes qu'ils occupaient dans l'Empire; mais qu'ils 

 priaient l'Empereur de cesser de les inviter à faire la paix avec l'Espagne. » 



' Kocli, t. III , |i. 4()j. Le § 2 du rccôs conslalait que les affaires des Pays-Bas allaient de mal 

 en pis malgré les elîorls conciliateurs de l'Empereur. 

 - Moser, §§ 42-43 du recès. 

 3 IK-eberlin , t. XIV, pp. 508-301». 

 '' Hoeberlin, t. XV, p|). 504-oOo. 



