DE DROIT PUBLIC, etc. 183 



énuméréos; ce cercle devait présenter un membre à la Chambre impériale; 

 enfin ce cercle figurait au nombre des États de TEmpire [Reichssldnde) , et 

 avait siège et vote aux diètes par Tinlermédiaire de son ambassadeur. Pour- 

 (|uoi ce |)ays n'aurait-il pas été une partie intégrante de la grande monarchie 

 allemande? Celte monarchie était un Etal d'États et les Pays-Pas avaient le 

 même caractère. 



Telles sont les réflexions (|ue fait naître la Transaction d'Augsbourg consi- 

 dérée au point de vue du droit public. Mais, en dehors de ces considérations 

 de l'ordre juridique, quel était, à pioprcment parler, le but politique de 

 Charles-Quint? 



Ce but est facile à démêler, et cependant ici encore les opinions les plus 

 diverses se sont donné libre carrière. On peut toutefois les réduire à deux : 

 celles qui, derrière la question politique, ont voulu voir la question religieuse; 

 celles qui, se plaçant davantage au point de vue de la vérité historique, n'ont 

 envisagé dans le Irailé que ce qui s'y trouve réellement. 



Des auteurs hollandais ont soutenu le premier système. Ils ont cru que 

 Charles -Quint n'avait conclu la Transaction d'Augsbourg que pour mieux 

 pouvoir extirper l'hérésie dans les Pays-Bas. Vainqueur de la ligue de 

 Smalkalde, prétend-on, et maître des princes protestants d'Allemagne, il 

 aurait voulu forcer ces derniers à lui prêter indirectement leur concours 

 pour triompher du protestantisme en Belgique '. Nous ne nous arrêterons 

 pas à réfuter celte opinion dont l'absurdité saule aux yeux, et que pas une 

 phrase, pas un mot du Irailé ne justifie. Concoit-on les armes qu'aurait pu 

 fournir à Charles-Quint celle Transaction qui garantissait si énergi(|uement 

 les libertés des Belges? Il y a, d'ailleurs, un fait qu'il n'est pas superflu de 

 signaler dès à présent et qui réduit à néant la thèse que nous venons de repro- 

 duire: c'est que Philippe II fut d'une opinion diamétralement opposée à celle 

 (pie l'on se plaît à attribuer à Charles-Quint. Philippe, en effet, était d'avis que 

 l'union des Pays-Bas avec l'Empire était trop grande et facilitait d'une manière 

 déplorable la propagation de Thérésie; il aurait préféré la séparation complète^. 



' Van Loon, Leenrocriglieyd van lloUand aan'l Rijk , pj). ôli-ôiS. — VVngenaar, Vuder- 

 lumlsche Historié, t. V, /. c. 



2 Wagenaar, ibid. — Léo, yied. Geschiclilen , I. II, p. 359. 



