3-20 HISTOIRE DES RAPPORTS 



aux cabinets européens. Il élait à craindre que son rêve de monarchie uni- 

 verselle ne devint une réalité. Pour prévenir cette redoutable éventualité, 

 Guillaume d'Orange noua une nouvelle ligue, à Augsbourg (29 juillet dG8G), 

 entre l'Empire, l'Espagne, la Suède, la Bavière, les Cercles de Souabe el 

 de Franconie, le duc de Savoie, les électeurs Palatin et de Saxe, le grand- 

 électeur de Brandebourg, et Maximilien - Emmanuel , électeur de Bavière, 

 nui allait jouer bientôt un rôle considérable dans les Pays-Bas. La ligue des- 

 tinée à assurer l'exécution des traités de Wesiphalie el de Mmègue, devait 

 être purement défensive; mais, à peine fut-elle conclue, (jue Louis XIV, 

 violant la trêve de Ralisbonne, lança un manifeste par lequel il en appelait 

 de nouveau aux armes. Les princes de TEmpire décidèrent alors qu'on lèverait 

 une armée de soixante mille lionmies, dont le commandement serait remis à 

 rélecteur de Bavière, au prince de Waldeck el au margrave de Baireuth. 



La Belgique avait tout à craindre. Son envoyé, Louis de Laneuveforge, 

 (|ui continuait à défendre énergiciuemenl les intérêts du pays qu'il représen- 

 tait , fut effrayé en voyant les Étals de l'Empire agiter de nouveau la question 

 de savoir si le (Cercle de Bourgogne pouvait encore être considéré comme 

 membre du corps germanique (1687) '. La négative fut soutenue dans un 

 mémoire qui faisait valoir les arguments suivants : « Le Cercle de Bourgogne 

 avait été, après le traité de 154.8, exempté des lois el de la juridiction de 

 l'Empire pour former un pays enlièrement libre, non compris dans rEnq)ire 

 et qui devait avoir un souverain spécial. Que ce pays contribue dans les 

 charges impériales, cela n'a point lieu parce qu'il est soumis à l'Empire, mais 

 en vertu de sa volonté propre, en retour de la protection que l'Empire lui 

 accorde. Protection et concours ne confèrent point la souveraineté; s'allier 

 contre un voisin pour le maintien de la paix publique ne constitue pas non 

 plus le fait de vassalité. Paraître aux diètes de l'Empire est un attribut spé- 

 cial des ducs de Bourgogne et ne tend point à amoindrir leur souveraineté. 

 Que le Cercle de lîourgogne, lorsqu'il ne paye pas sa quole, puisse être 

 attrait devant la Chambre impériale, cela résulte du traité de 1348, et (|uoi- 

 (]ue les Pays-Bas soient un Cercle, sa souveraineté lui a cependant été con- 



' Moscr, Teularlifs Sliiaisrechi , l. I , pp. 7)16, 517. 



