322 HISTOIRE DES RAPPORTS 



Le Roi clTspagnc, pour donner ;i nos provinces un chef délerminé, remit 

 alors le gouvernenienl des Pays-Bas à rélecteur de Bavière (169i), en lui 

 allribuanl les mêmes pouvoir et aulorilé (|ui lui apparlenaient à lui, roi, 

 comme souverain. L'Empereur ne pouvait voir (|ue d'un œil favorable une 

 combinaison qu'il avait signalée lui-même dès 1683, et que les intrigues de 

 Louis XIV' avaient fait échouer. Mais ce fut le signal de nouvelles hoslililés 

 conire la Belgi(|ue qui lut foulée et ravagée sans merci par les armées fran- 

 çaises. Enfin le traité de Ryswyck intervint, el, pour la première fois, l'or- 

 gueil de Louis XIV fut abaissé (1697). 



-Maximilien-Emmanuel s'elïorea, de son côté, de réparer les désastres que 

 rand)ilion de Louis XIV avait causés à la Belgicpie et décréta une série de 

 mesures destinées à en effacer les Iraces; on le soupçonnait toutefois d'in- 

 cliner secrètement vers la France, et lorscpie la question de la succession 

 espagnole se |)résenla, il se rangea, en elïet , du côté de Louis XIV. 



Charles 11, Roi d'Espagne, senlail ses forces décroître de jour en jour. Il 

 considérait comme son vérilable héritier le fils qui était né de l'union de 

 Maximilien-EMimanuel et de l'archiduchesse Marie-Antoinelte. Ses deux sœurs, 

 1 infante .Marie-Thérèse et l'infante .Marguerite, avaient épousé, la première, 

 Louis XIV, la seconde, l'enqiereur Léopold ; mais un acte formel de renon- 

 ciation à la monarchie espagnole ayant été imposé à l'ainée, la cadette était 

 resiée Ihérilière présomptive du trône, et, en mourant (1675), elle avait 

 légué ses droits à sa fille Marie-Antoinelle. Il est vrai que, dans le désir de 

 transmettre la monarchie espagnole à un des fils nés de son troisième ma- 

 riage, Léopold avait obligé Marie à renoncer à ses prétentions, lorsqu'il lui 

 fil é|)ouser .Maximilien- Emmanuel. Toutefois comme Charles 11, malgré sa 

 faiblesse d'intelligence, prétendait rester maître de sa succession, il institua, 

 le 28 novembre 1698, le jeune prince de Bavière son seul héritier, excluant 

 ainsi le Dauphin de France et l'archiduc Charles. 



Louis XIV protesta ; mais il n'eut plus bientôt pour son lils que ce dernier 

 compétiteur, le lils de Maximilien-Emmanuel et de Marie-Antoitiette étant 

 mort inopinément (1699). Guillaume 111 et le grand pensionnaire de Hollande, 

 Heinsius, mus par une pensée de conciliation, essayèrent d'amener un accoid 

 entre la France et l'Autriche, les seules puissances encore intéressées dans la 



