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Bas devait avoir lieu au printemps suivant '. Le comte Louis en donna avis au 

 prince d'Orange. Enfin , dans un dernier entretien entre Charles IX et Louis 

 de Nassau, « le roy promit que dedans peu de temps, il y enverroit Tadmiral 

 avec une puissante armée, et fut accordé que si. celte guerre avoit heureuse 

 issue, le roy anroit pour sa part tout le pays qui est depuis Anvers jusques 

 en Picardie '^. » Presque en même temps, au mois d'octobre '1S7'1, l'envoyé 

 de France en Allemagne, Gaspard de Schomberg, fut chargé de conclure 

 avec plusieurs princes germaniques un traité |)ar le(|uel ils s'engageaient non- 

 seulement à abandonner les provinces llamandes à la France, mais à aider le 

 roi Charles IX à en faire la conquête ". 



Un événement aussi imprévu que sanglant, — la Saint-Barlhélemy, — 

 en séparant les alliés, mit à néant toutes ces perspectives. 



On se tourna alors du côté de l'Angleterre. En 1575, iMarnix, Jean Dousa, 

 seigneur de Noordwyk, Paul Huys et Frans Malsoen se rendirent à la cour 

 de Londres afin d'offrir à la reine Elisabeth la souveraineté à perpétuité de la 

 Hollande et de la Zélande, en échange de sa protection, et, si elle ne voulait 

 pas accepter leur offre, de la prier d'intervenir énergiquemenl en faveur de 

 ses coreligionnaires persécutés. « iMais l'habile princesse, dit un chroniqueur 

 anglais, sachant que Philippe II avait reçu l'inveslilure desdits pays d'abord 

 de son propre père, ensuite de son oncle Ferdinand, déclina poliment cette 

 double pi'oposition. Elle doutait, disait-elle, que les Etats de ces pays pussent 

 la faire validemenl sans l'assentiment de l'Empereur qui en était le suzerain 

 et chef suprême. Elle ne croyait pas non plus, ajoutait-elle, aux raisons de 

 ceux qui prétendaient que les ancêtres du possesseur actuel avaient acquis ces 



' Mémoires de WulsiiKjlium , ambassadeur d'Elisahetli à ta cour de t'i-ancc. — DeTliou, 

 Hist., liv. XLllI. — Cf. Arrhives de la maison d'Onuige-Xiisscni , par Grocn, t. ill el t. IV, 

 part. 2, pp. 94 et suiv. — Tli. Juste, Essai historique sur le projet de purtuije des Puijs-Bas 

 en lofid et 1571. 



2 Capefiguc, Lu Réforme et la Ligue, I84Ô, pp. 2!)l, 322, ô24 , ôiJô, ô43. 



5 Sugcnlieim, Frunhreichs Einjluss auf Dentschiand , 1. 1, p. 307. Ni le duc d'Albc ni la cour 

 (le Madrid n'ignoraient ces menées et ils les surveillaient d'un œil attentif. — Vov. Gacliard, 

 Corresp. citée, t. II, n»' 1100,1102, H04, 1 1 1 1, 1 120, H23 , 1 125, 1 132 , 1144, Mi.j, 11 40, 

 M51, H53, etc. 



