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tion à la défense de ces pays, nécessaire pour la conservation el la iranquil- 

 jilé de rEm|)ire, et qu'à présent les aydes et subsides et au delà s'employenl 

 à cette fin aux fortifications etc., le conseil prie S. A. S. d'intercéder auprès 

 de TEmperour pour qu'il daigne décharger les Pays-Bas de cette nouvelle 

 obligation. » 



L'archiduchesse jugea ces raisons insuflïsantes et , par une apostille para- 

 phée de sa main, en marge de la consulte dont nous venons de parler, 

 déclara que S. M. ayant trouvé moyen de réduire à un finarl la taxe à 

 laquelle Charles -Quint s'était obligé, il n'était guère possible de marchan- 

 der le payement d'une somme si modicpie; cpie la première moitié de la 

 sonmie devait être remise à destination « en la prenant hors du premier 

 casuel qui viendrait à entrer dans la caisse des deniers réservés à la dispo- 

 sition de la gouvernante. » 



Cet ordre n'admettait pas de répli(pie. Le payement fut exécuté aussitôt : 

 il ne devait pas tarder à être suivi d'autres plus considérables. Charles VI 

 avait assuré à la Belgique, nous venons de le dire, les bienfaits d(! la neutralité 

 pendant la guerre de la succession polonaise ; mais il ne dépendait pas de 

 lui de ne pas faire contribuer nos provinces dans les dépenses que cette 

 guerre occasionnait à l'Empire. Le 23 août 1734, l'Empereur écrivit à sa 

 sœur que la diète de Ratisbonne ayant imposé à chaque Etal de l'Empire 

 de participer aux frais de la guerre par trente mois romains payables en 

 trois époques (fin août, fin septendjre, fin novembre), le Cercle de Bour- 

 gogne avait à verser entre les mains du représentant de l'Aulriche à la diète, 

 baron de Palm, la sonnne de 27,4.20 florins, plus un payement arriéré de 

 1,828 florins. 



Le Conseil des finances ne fit cette fois aucune objection à cette demande; 

 mais « vu la courlresse généralement connue, » il suggéra le moyen de 

 faire lever la somme entière sur les 227,000 florins restants du secours 

 extraordinaire que les États de Brabant avaient voté pour la subsistance des 

 troupes et la mise en état des fortifications. Il est probable que ce moyen 

 fut adopté; au moins n'avons-nous point trouvé la preuve du contraire. 



Cependant le trésor belge se trouvait toujours dans une pénurie extrême, 

 et les versements pour l'entretien de la Chambre impériale étaient fort 

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