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observerait une parl'aile et exacle neulralilé poinlaiil loul le temps que poiii- 

 i-ail durer la guerre occasionnée par ces différends. Le roi de France |)ro- 

 mellail, de son côté, de n'alla(|uer ni d'envahir les Pays-Bas ou autres Elals 

 de Pimpéralrice-reine '. 



Le premier des cinq articles secrets, comprenant le Haité lui-même, don- 

 nait une force nouvelle à ces stipulations. La neutralité ne fut iïuère res- 

 pectée ; mais la clause secrète jjrotégea le teri-itoire beliïe - pendant plusieurs 

 années jusqu'à la paix de Huherishourg qui mil lin à la guerre de Sept Ans 

 et maintint définitivement à Frédéric la Silésie et le comté de Glatz. Le Traite 

 de Versailles changeait le système |)oliti(pi(' de l'Europe en faisant succéder 

 une alliance intime à la rivalité séculaire des maisons de Habsbourg et de 

 Bourbon. II fut fatal pour la France, mais fort avantageux pour la Belgique 

 laquelle, alors que toute l'Europe était en feu , eut le bonheur de jouir dinic 

 tranquillité profonde''. 



Les arrangements contenus dans le Traité de Versailles reçurent bienlol 

 une conlirmation. Les ministres qui avaient conclu ce traité en signèrent un 

 autre qui n'est pas moins curieux pour l'histoire de la Belgique. Le but était 

 ex|)rimé dans le préambule : cétait d'assurer le repos général de l'Europe (>t 

 le repos particulier de l'Empire, en réduisant la puissance du roi de Prusse 

 dans de telles bornes qu'il ne fût plus en son pouvoir de troubler à Tavenir 

 la tranquillité publique. En échange des troupes que Louis XV fournirait à 

 Marie-Thérèse, et aussitôt que rim|)ératrice auiait été mise en possession des 

 pays qu'elle méditait de reconquérir , elle céderait à la France la souveraineté 

 de Chimay et de Beaumont, les villes et ports d'Ostende et de Nieuport, les 

 villes d'Ypres, de Furnes, de Mons, le fort de Knocke et une lieue de tei'ri- 

 toire à l'entour desdites villes et forteresses (art. 11). Elle céderait le reste 

 des Pays-Bas à l'Infant don Philippe, duc de Parme — dont les États devaient 

 être incorporés à la monarchie autrichienne, — et à sa postérité mâle et fémi- 



• Wenck. Corp.jur. Genl. rec, t. III,)). 139. — Gardon, p. .10. 



- Ccpcnilant, rrédcric nvait l'ait pronicUre au roi dAiiglctcric, i)ar le traiu' du 11 jnn\ii'i- 

 1757, d'inquiéter la France .sur ses eûtes ou dans les Pays-Bas « afin de faire une pnissanic 

 diversion en faveur de S. M. Prussienne » (article 5). Garden , t. IV, p. 30. 



'■ Builelin de rAcadumie, t. XVII, l'" jjart., p. 378 et suiv., art. de M. Gachard. — Ranke, 

 t. IV, /. f. 



