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C/esl en sa qualilé de suzerain que l'Empereur parlai! ainsi. C'(sl comme 

 prince de l'Enipire que le beau-frère du comte d'EgmonI , Télecleur Palalin, 

 écrivit dans le même sens au duc d'Albe, e! le prince d'Orange, dans le mé- 

 moire jusiilicatif à l'Empereur que nous avons signalé, insistait fortement 

 sur ce point '. 



F^'in\estiture des fiefs impériaux dans les Pays-Bas ainsi que le lenouvel- 

 lemenl du traité de 1548 , tant à Tégard des provinces ou districts tenus direc- 

 tement en fief que pour les autres parties des Pays-Bas, furent demandés aux 

 empereurs aussi bien par Pbilippe II que par Parcbiduc Albert. Il est pro- 

 bable, sans que l'on puisse cependant le prouver d'une manière positive, que 

 leurs successeurs ont suivi leur exemple ". 



L'opinion des empereurs à cet égard n'était peut-être pas tout à fait désin- 

 téressée. Ces demandes d'investiture étaient d'un bon rapport pour le trésor 

 impérial, et l'on tâchait à Vienne de les mulli|)lier le plus possible. Le seignem- 

 de Croy, envoyé par Philippe II à la cour de l'Empereur, écrivait à ce sujet 

 de Prague, le 4 mars lo88, au duc de Parme : « El comme l'on nous avoil 

 informé qu'il fauldroit payer double droict de relief ung particulier pour le 

 faict de Cambray, et l'aullre pour tous les aultres fiefs en général , avons trouvé 

 (|ue n'en debvons (pi'un seul , néanlmoins conviendra faire depescher comme 

 du passé deux distinctes lettres, comme aussy ferons su-yvant la lin de notre 

 instruction et les copies y joinctes, expédier nouvelle confirmation du Traité 

 d'Augsbourg de l'an 48, et une aullre de l'exemption de nouveaux toidieux, 

 et une troisième de tous les privilèges des Pays-Bas, dont ne sçavons encore 

 combien les dépesches pouvant couster, sinon qu'on disl icelles à payei- selon 

 l'importance et grandeur des affaires et qualité des parties. » 



Les empereurs Ferdinand I, Maximilien II, Rodolphe II, Mathias, Ferdi- 

 nand II et Ferdinand III réclamèrenl souvent et avec insistance les rede- 

 vances de cette nature lesquelles furent généralement acquittées. Mais lorsque, 

 dans la seconde moitié du XVII'- siècle, les Français menacèrent et envahirent 

 la Belgii|uc, l'Empire se montra peu disposé à la secourir. On tourna alors 



' BuUelùi lie la Cumnihsioii d'Iiisloire, 7 mai 1837. Rapport de M. Corcniaiis. 

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