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laquelle estent finie par la paix dont elles jouissent présentement, il nVst 

 que raisonnable que les elioses retournent à leur premier estre. Il faudra en 

 ce point procéder avec adresse et précaulion, et sonder bien à propos les sen- 

 limens avant de s'engager en ce traiclé, dautant (pril vaudrait mieux n'en 

 pas parler du tout que de ne pas réussir. Il n'ij a que la faction de France cjui 

 l'empéc/iera et qui présenlemenf est assez fjrand en l'Empire, de sorte qu'il 

 y a bien des circonstances a considérer et des liumeurs a cognoistre p'^ dc- 

 mesler celle alTaire a l'avantage du service de Sa IMa*'' '... » 



Aucun député du Cercle de Bourgogne à la diète n'a, que nous sachions, 

 aussi bien que l'assesseur Broquarl, révélé la vraie cause de l'indifférence de 

 l'Empire à l'égard des Pays-Bas : c'est (|u'il y avait une « faction française » 

 (pii favorisait de tout son pouvoir les visées du cabinet de Versailles. Mazarin 

 avait formé avec les trois électeurs ecclésiasli(pies, dont les Etats étaient sur 

 la rive gauche du Rhin, et avec les maisons de Bavière, de Hesse, de Bruns- 

 wick, une ligue dite du Rhin, qui mettait lous ces princes dans la dépendance 

 et à la solde du roi de France — ils recevaient chacun une pension de 

 30,000 écus par an, — étendait militairement la frontière française sur 

 la rive gauche du Rhin et donnait en réalité à la France le protectorat de 

 l'Allemagne. L'armée de cette ligue, forte ordinairement de 30,000 hommes, 

 s'a|)pelait « Armée de S. M. très-chrétienne et des électeurs et princes ses 

 alliés ". » 



C'était là le danger qu'appréhendait Broquart et qu'il signalait au gouver- 

 nement des Pays-f^as. Il développa sa thèse dans une letlre du !25 mai 1663, 

 où il dit : 



« L'autre poinct est bien plus important qui louche l'assistance deue a 

 l'Estal des Pays bas contre tous ses etmemis. Car l'empereur Charles 5" par 

 le susdit accord de l'an 1548 (jugeant déjà dèz lors combien le secours d'Em- 

 pire imporloit aux Pays bas) se l'est faict promettre contre tous ennemis qui 

 les voudroient attacquer, ce que la France (trouvant par expérience que ce 

 secours l'incommodait fort) avoit faict changer par le traiclé de paix d'Empire 

 de l'an 1648 et par la capitulation de Sa M''= imp'" moderne où il a esté con- 



' Archives du royaume, carton ; DlHe de Rutishoime , i\° :2706. 

 2 I,nA allée, Les froni lires de la France, \HCi'i-, p. 'i<S. 



