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cas arrivant , ils auraient un soin tout particulier des intérêts du Cercle de 

 Bourgogne, et que même Ton ne conclurait rien du consenlemenl de S. M. I. 

 que ce Cercle ne soil compris '. » 



Laneuveforge s'elTorçail de faire prévaloir ces sentiments au sein de la 

 diète. Depuis qu'il y avait été accrédité, il avait constamment reçu pour 

 instructions de demander la restitution des territoires usurpés sur le Cercle 

 de Bourgogne, de signaler les contraventions de la France au dernier traité 

 de paix et de réclamer Tassislance du corps germanique dans les grandes 

 crises (jue traversait la Belgicpie. Il protestait hautement que Farnèse, duc 

 de Parme, successeur de Villa-Ilermosa (31 juillet 1680), voulait défendre 

 avec courage le reste des Pays-Bas pour témoigner combien le loi, son 

 maître, |)renail à cœur le maintien d'un membre de l'Empire, ajoutant (|ue 

 c'était à sa négligence de le |)roléger (jue l'Allemagne devait attribuer le 

 pénible état où elle se trouvait ". 



Il ne laissait échapper aucune occasion de rappeler les obligations de 

 lEmpire envers le pays (ju'il représentait. Cette préoccupation constante 

 l'avait fait voir de mauvais (cil par la France et par le parti français en 

 Allemagne, et il se voyait presque toujours contrecarré par les princes que 

 l'or de Louis XIV tenait dans la dépendance de la cour de Versailles. Sans 

 doute, les horreurs commises par les troupes françaises en Belgique et le 

 siège de Luxembourg révoltaient l'Allemagne; mais Laneuveforge espérait 

 en vain que ce serait le signal du réveil. La diplomatie française travaillait 

 à faire croire que le roi d'Es|)agne voulait traiter sons main avec la cour de 

 Versailles et elle paralysait ainsi toutes les bonnes volontés. Farnèse avait 

 fait tout ce qui était possible pour conserver Luxembourg, « cette clef de 

 l'Allemagne, » et Laneuveforge insistait, mais sans succès, pour que la place 

 fut défendue. Au congrès des princes qui eut lieu à Francfort en 1(382, 

 Laneuveforge demanda instamment l'admission aux assemblées du ministre 

 du Cercle de Bourgogne. Mais les ambassadeurs du roi de France avaient 

 ordre formel d'écarter l'intervention de l'Espagne dans l'examen des droits 

 de l'Empire et de la France dont la décision devait être réservée à ces deux 



< l,i'Ure du 7 février 178:2. 

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