o2 COLONIES BELGES EN HOiNGRIE 



l)âtii"cnt, pour se mettre ;i l'abri des atteintes des premiers, des villes et des 

 fortei'esses dont leâ Kumans ne parvinrent jamais à triompher; contre les 

 autres, ils se maintinrent victorieusement par leur énergie personnelle, sou- 

 tenus qu'ils étaient, d'ailleurs, par des rois sages et justes. Cette colonie, 

 i-elativement insignifiante à son début, augmenta tellement dans le cours 

 des siècles, qu'elle atteignit le chiiïre de trois à quatre cent mille hommes, 

 et, quoique entourés de non- Allemands [mitten , imler und neben nicht- 

 Deiilsc/ten ' ), les colons ne se mélangèrent jamais et conservèrent intact 

 leur caractère germanique. » 



Rien ne fait mieux ressortir que ce passage de Schlozer, l'importance des 

 colonies belges en Transylvanie et l'intérêt qui s'y attache. C'est un aperçu 

 lumineux de l'histoire de nos conq)atriotes dans ces lointains parages. Sui- 

 vons-les maintenant, autant que les souvenirs de l'époque le permettent, 

 dans le détail de leurs entreprises. 



in. — Lorsqu'on arrive aux versants orientaux du Zihinscjebirrje, la vallée 

 s'abaisse graduellement et l'Aluta sépare en deux parties la |>uissante mu- 

 raille élevée par les montagnes qui forment la frontière de la Transylvanie 

 du côté du sud. Cette vallée, encaissée entre les rochers, s'appelle le Défilé 

 de Ut Tour ronge ou Rotlieiithuniipass. Le paysage y est d'uue beauté im- 

 posante. Nulle part la nature n'a mieux indiqué elle-même la route à suivre 

 pour le commerce entre les pays de l'Orient et les peuples de l'Europe. Aussi, 

 au moyen âge, cette route était-elle des plus fré([uentées; elle ne faisait que 

 continuer, d'ailleurs, la voie que nous avons signalée dans le nord de la 

 Hongrie. Si aujourd'hui elle est moins suivie, à l'époque des grands évé- 

 nements du moyen âge, elle servit de passage tour à tour aux croisés, aux 

 trafiquants grecs et allemands, aux hordes des Kumans, des Valaques et des 

 Petchenègues et aux soldais du Croissant. 



C'est dans le voisinage de cette vallée que s'établirent tout d'abord les colons 

 de la basse Germanie, pour créer des revenus à la couronne et en même 

 temps protéger les confins du royaume contre les incursions des peuplades 



' Scliltizer, Kridsclic SammluiKjen , (Uc, Vorrcde, [3. iv. 



