ET EN TRANSYLVANIE, etc. 87 



« La possession des ilimes oui pour le peuple les résultais les plus utiles; 

 par elles, les prêtres furent à même de donner à leur mission tout le déve- 

 loppement possii)le et de continuer leurs rapports avec rAllemagne. C'est 

 grâce aux dimes que les Saxons furent et restèrent le peuple le plus civilisé 

 de la Transylvanie ^ » 



VIIL franchise des péages, liberté du commerce el des inarc/ics. — Le 

 pri\ ilége d'André assure aussi des avantages aux colons au point de vue de 

 leurs relations extérieures. Il exempte les colons de tous dioits de tonlieux 

 dans toute la Hongrie et leur accorde des marchés libres (annuels et hebdo- 

 madaires) sur leur propre territoire; en d'autres termes, il résout, au |)rolil 

 des Flaînands-Saxons, le principe de la liberté commerciale. 



C'étaient là des concessions d'une haute importance pour les colons el 

 d'une portée politique considéiable. 



Nous avons vu plus haut ([ue la Transylvanie continuait la grande voie 

 commerciale qui reliait l'Orient à l'Europe. La mesure si sage d'André dut 

 nécessairement y faire alïluer en transit toutes les marchandises du nord et 

 du sud. Les archives des Saxons en contiennent les preu\es manifestes. Non- 

 seulement le commerce en Hongrie était entièrement aux mains des Alle- 

 mands, mais ceux-ci Iratiquaient aussi en Croatie, en Dalmatie, en Autriche, 

 en Pologne et dans la Valachie. Ils y importaient des matières brutes, des 

 céréales, du bétail, du poisson, du sel, de la cire, du miel, du vin, de la 

 toile, des objets d'habillement, des peaux de chèvre, de veau, de renard, de 

 martre, etc. 



Les successeurs d'André eurent soin de confirmer les dispositions qu'il 

 avait prises en matière de commerce, et le pays ne fit qu'y gagner, au point 

 de vue de la richesse publique et privée. Les Flamands-Saxons oflrent dotic 

 aux regards de l'historien le spectacle le plus intéressant. Actifs el entn - 

 prenants, ils s'adonnaient également au commerce et à l'industrie; ils fai- 

 saient presque exclusivement toutes les transactions d'un grand royaume et 

 cela libres de toutes douanes; ils reliaient, grâce à une situation piivilégiée, 



' Tcutstli , Inr. cil., pp. 5a-S(J. 



