SUR LES yXRTICULÉS AQUATIQUES. 61 



A. Diffusion '. 



On verse dans une éproiivefte de verre 70 centimètres cnbes dVau dis- 

 tillée. A l'aide d'nne pipette fine, qu'on enfonce avec une i^ninde lenteur, on 

 introduit au fond du vase 10 centimètres cubes de la solution du sel dont on 

 veut étudier la diffusion. Les solutions employées par Graham renfermaient 

 10 p. °/o de sel, en poids. 



Les deux liquides sont ainsi superposés par ordre de densités croissantes 

 de haut en bas. Malgré l'action de la pesanteur, le sel de la couche inférieure 

 monte lentement, par diffusion, dans l'eau distillée surjacente. 



L'appareil ayant été placé dans un lieu à température constante, on enlève, 

 au bout d'un temps déterminé et à l'aide d'un siphon étroit, le —ji supérieur 

 du licpn'de et on le meta part; |)uis on recueille, de même, le ,',j qui était 

 situé immédiatement au-dessous, et ainsi de suite. En évaporant à siccité et 

 au moyen de pesées, on trouve aisément les quantités de sels dilïïisées dans 

 des sections liquides égales en volume et situées à des hauteurs différentes. 



Or, dans l'endosmose des solutions salines vers uu autre liquide, albu- 

 mine, par exemple, le sel qui tend à traverser le diaphragme poreux passera 

 vite et en grande quantité s'il peut se diffuser rapidement; si, au contraire, 

 sa diffusibilité est faible et lente, il ne s'en mélangera que fort peu au liquide 

 albumineux; le lésultat indiqué par un endosmomètre sera faux, au point de 

 vue de nos expériences, car il aura pu y avoir endosmose de beaucoup d'eau, 

 tandis que le sel aura en quelque sorte été arrêté dans sa marche par son 

 peu de diffusibilité. 



Nous devons donc faire à peu près abstraction de l'endosmose dans les 

 phénomènes d'absorption de sels par la peau; car, si c'est l'endosmose qui 

 permet le passage de la solution saline, c'est la dilïusion qui déterminera la 

 quantité réelle de sel seul absorbée. 



Graham a insisté sur l'importance de la diffusion en physiologie : « A 

 parlicular advantage of the new methods is the means which it alTords of 

 ascertaining the absolute rate of velocity of dilïusion. It becomes possible to 

 State the distance which a sait travels per second in terms of the meter. It 



' Philos, magaz., op. cit., p. 209. 



