SUR LES ARTICULÉS AQUATIQUES. 



g III. 



Avant de donner l'exposé proprement dit de mes expériences, je tiens à 

 faire connaître les conditions générales dans lesquelles elles ont été effectuées, 

 ainsi que la signification de certains termes nécessaire à Tintelligence du texte. 



Je me suis servi, dans mes essais, d'eau douce, d'eau de mer et de solu- 

 tions salines; en fait d'eau douce, je ne pouvais, sans difficultés, employer 

 l'eau distillée dont il m'aurait fallu de trop grandes quantités et qui, toujours 

 privée totalement ou partiellement d'air, aurait entaché les résultats d'erreurs 

 graves. J'ai donc employé l'eau de pluie; celle dont j'usais se troublait à peine 

 par l'azotate d'argent. 



Les solutions salines dont il est fait mention plus loin sont des solutions de 

 différents sels dans l'eau de pluie. Quant à l'eau de mer employée, les détails 

 qui la concernent sont consignés aux §§ IV et XIV. Ces liquides fréquem- 

 ment renouvelés étaient placés, lors des expériences, dans des vases dé verre 

 soigneusement nettoyés et largement en conmnmication avec l'air extérieur. 



Les expériences consistaient, en général, à observer la durée de la vie 

 ou la résistance vitale des animaux dans différents liquides. Lorsque cette 

 durée était courte, je suivais les phénomènes, la montre à la main; mais 

 lorsque la durée était fort longue, plusieurs heures et même souvent plusieurs 

 jours, on conçoit qu'il m'était matériellement impossible d'en agir ainsi; 

 l'heure exacte de la mise en expérience étant annotée, j'observais chaque 

 fois que je le croyais convenable; souvent j'assistais à l'agonie des animaux 

 et alors je pouvais fixer le temps exact de la résistance; d'autres fois, j'arri- 

 vais trop tard et alors je marquais, comme on le verra dans les pages sui- 

 vantes : plus de (heures) et moins de (heures); ce qui signifie que la mort 

 est sur\enue entre ces deux instants. 



Dans beaucoup de cas, un certain nombre d'individus de la même espèce 

 étaient placés dans le même vase et il arrivait alors que la mort de deux ou 

 de plusieurs d'entre eux avait lieu à des moments si rapprochés que je ne 

 pouvais apprécier les différences; dans ces conditions, j'ai inscrit des durées 

 identiques. 



