SUR LES ANCIENNES FETES NAMLROISES. il 



Enfin , on aperçoit le saint sacrement porté sans doute par le pléban de 

 Notre-Dame; il est précédé des ménestrels de la ville, de trompettes et de 

 musiciens, et escorté par le clergé séculier : les curés de Saint-Jean-Baptiste, 

 Saint-Jean-Ëvangéliste, Saint-Loup, de Jambes, etc., ^ 



Qu'on se représente cette immense procession se déroulant, avec toute 

 la pompe du culte catholique , à travers les rues parées de « mais et autres 

 jolivetés à largesse » au milieu d'un peuple croyant accouru en foule de 

 toutes les localités avoisinantes, et l'on aura une idée, mais une idée bien 

 faible, de ce qu'était la grande procession de Notre-Dame. 



Après le dîner venaient les mystères ; mais ces représentations méritent 

 bien une mention spéciale. Nous y reviendrons plus loin. 



Les fêtes et les réjouissances sont terminées. Néanmoins tout n'est pas 

 fini encore. Les élus, leurs serviteurs et quelques bourgeois notables vont 

 offrir les vins d'honneur aux dignitaires civils et ecclésiastiques qui ont 

 assisté à la procession. Cette besogne accomplie, ils se remettent de leurs 

 fatigues dans un banquet que paye la commune 2. 



Passons maintenant au XVI™" siècle. 3Lilgré la guerre, la peste et la 

 famine, qui, tour à tour et souvent ensemble, viennent ravager nos pro- 

 vinces et décimer la population, les grandes processions de la sainte croix 

 et de la Visitation deviennent de plus en plus brillantes. Je ne parlerai pas 

 de la première, parce qu'on y voit figurer une partie des personnages qui 

 composaient Yommcganck de la Visitation, et que d'ailleurs les comptes de 



viUe, 145-2, fol. 48 v°.— C. devUle, U62 , fol. 56 v» et 1476, fol. 70, cité plus haut. — « A mons. 

 ). l'abbé de Brongne, lequel cedit jour dist et célébra le messe sur le grant autel de N.-D. allant 

 )) autour de ladite procession à tout sa croche d'abasialité portant relicques eljoiaux, lui fut envoyé 

 ). 12 lotzdevin de Beauue.... » C.de ville, 1495. — Conip. C. de ville. , 1571, fol. 85 v°. 



< .( Aux méneslreux de la ville allant sonnant autour de ladite procession et à ung aveugle 

 » jeuant d'un cornet avec eulx, 5 los de vin. » C. de ville, 1461, fol. 66. — « Aux compagnons 

 .. cstiangiers juant et sonnant de leurs instrumens devant le saint sacrement autour de ladite 

 .. procession.... 2 moutons. » C. de ville, 1494. — « A 2 labiirins qui ont sonné devant le saint 

 » sacrement allans autour de ladite procession. » C. de ville , 1495. — Voy. aussi C. de ville. 

 1452, fol. 48 V. 



•' « Pour frais et despens fais au diner au revenir de autour de ladite procession et après les 

 .. devantdis vins présentés et envoies ausdites églieses et cappitles par losdits esleux accompain- 

 ,. gniés de aucuns des bourgois de ladite ville, clerc et serviteurs d'icelle.... 4 moutons. « C. de 

 ville, 147(3, fol. 71 V. 



