SUR LES ANCIENNES FÊTES NAMUROISES. 5 



qu'elles se célébrassent d'une manière solennelle, je mécontenterai de les 

 indiquer, d'abord parce qu'on possède peu de détails sur ces cérémonies 

 et, en second lieu , parce que leur pompe était éclipsée par les splendeurs 

 de la procession de la dédicace (ducasse) ou fête patronale. 



Comme on le sait, Namur célèbre sa fête le 2 juillet, jour de la Visita- 

 tion de la sainte Vierge. A quelle époque notre ville s'est-elle placée sous la 

 protection spéciale de la mère du Sauveur? C'est ce que je n'ai pu décou- 

 vrir; mais il est probable que ce patronage remonte à une date assez 

 reculée. 



L'incertitude n'existe pas au même degré en ce qui concerne l'origine 

 de Vommeijanck * ou procession avec son cortège habituel de personnages 

 religieux et profanes, historiques et fabuleux. Le compte communal de 

 1449 est le premier qui mentionne la procession, et il semble même 

 résulter d'un passage de ce document que Yommeganck fut institué à cette 

 époque '^. La rareté des détails contenus dans les premiers comptes qui 

 suivent immédiatement celui de 1449, me confirme dans cette opinion ^. 

 Chaque année on y voit apparaître successivement quelques-uns des nom- 

 breux personnages que j'indiquerai plus bas. Il est évident que l'institution 

 est récente encore et que l'on essaye, pour ainsi dire, ses forces. Mais 

 bientôt les comptes contiemient un chapitre spécial pour tout ce qui con- 



» de France, 219 pots.... et en vin de Kin, iô pots... iceulx vins preraièiement distribuez à aul- 

 B cuns de mess, les prélatz de ce pays et conté de Namur aians esté à ladite procession , aux trois 

 » colleiges des l'iedcschaulx , des Ciroisiers, dames de Carnieles et Sœurs grieses, mess, les bailly, 

 » président, niaieur et eschevins, jurez, esleuz, leur clercque, serviteurs, portiers, sergeans, 

 » chacun leur vin accoustumés et aullres officiers dénommez par certain petit registre raporté 

 » aux esleiiz. Et se fut dépendu ledit jour au disner et soupper par les esleus, clercque, servi- 

 » teurs et thireur des vins, tant en vin que viandes, la somme de 10 livres 1 sols. » Compte de 

 DiHe, 1571, fol. 83. 



' Onmur/anck on ommeganr/ vient de fjaen , aller, et om, par, et équivaut :^ notre mot proces- 

 sion. (A. Wauters, L'ancien ommegunck de Bruxelles.) — Il est bien entendu que l'expression omme- 

 ganck n'était pas usitée à Namur ; je m'en servirai cependant quelquefois, parce que le sens en est 

 bien connu. 



- « Qui fu présenté le jour de la visitation Nostre-Damme, au retour de la procession nouvel- 

 » lement ordonnée, ce que s'ensieul : A mous, l'abbé de Broingne.... à i jouez filles qui fiesent le 

 )) personnage de N.-l)., 2 loz de vin.... » C. de ville, 1449, fol. 43. Voy. aussi fol. 47 v°. 



3 C. de ville, 1450, fol. 50 v°, et 1451 , fol. 4G V à 52 v°. 



