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transmettre le souvenir de ses anciennes institutions. Pour eux , l'histoire 

 est tout entière dans le récit des batailles et des fondations d'abbayes; 

 et si nous voulons, par exemple, connaître ce qu'était notre ommegancii , 

 force nous est d'en rechercher les traces éparses dans des documents qui, 

 comme les comptes de ville, n'étaient nullement destinés à la publicité. 

 Or, si les comptes en général ont l'avantage de ne contenir que des détails 

 exacts, d'autre part, ils sont d'ordinaire insuffisants lorsqu'on ne peut y 

 joindre quelque récit contemporain. Le présent travail n'est donc pas et 

 ne pouvait être complet : je me suis efforcé de lui donner du moins le 

 mérite de l'exactitude. 



I. LES PROCESSIONS. 



Au moyen âge, on comptait à Namur trois fêtes et trois processions 

 solennelles : la fête de Yinvention de la sainte croix , qui tombe le 5 mai ; celle 

 du saint sacrement ou Fête-Dieu, qui se célèbre le jeudi après le dimanche de 

 la Trinité; enfin , celle de la Visitation de la sainte Vierge, qui a lieu le 2 juillet. 



H est fait allusion à ces trois fêtes dans un manuscrit de 154o '. Quant 

 aux processions, celle du saint sacrement est mentionnée dans les comptes 

 de ville du commencement du XV"'" siècle ^, et, à ma connaissance, un docu- 

 ment de 1501 signale, le premier, la procession de la sainte croix ^. Bien 



' Cil qui sont de le maisnie Nostre-Dame ne doient point de toulnier à reis que les 3 pro- 



)) niiers jours des 3 fiastes de ceste ville. » Registre velu, fol. 82*et 272. Cli. des comptes, n° 1002, 

 aux Arcli. du roy. 



2 « .... pour une voie de cloiez et de weirez menéez en Herbatte et as traus de Heuvis, le jour 

 )) do Sacrament pour le poreession à passeir. » C. de ville, 1408, fol. 37 v°. — Voy. aussi le C. de 

 ville, 1166, fol. AS. Le Répertoire des causes et questions, fol. 85 (MS. du XV' siècle, aux Arch. de 

 la ville de Namur) , indique « la manire et coninienl anchiennenient » les corps de métiers assis- 

 taient à cette procession. 



' Voy. le diplôme de Philippe le Beau, du 7 septembre 150), qui sera analysé plus loin, et le 

 C. de ville, 1513, fol. 198. — « Qui a esté distribué le jour de la piocession saincle croix en vin 



