RECHERCHES 



LES ANCIENNES FÊTES NAMUROISES. 



Les représentations des anciens mystères qu'affectionnaient nos ancêtres 

 ont disparu depuis longues années. Les ommeganck s'en vont également; 

 ce qu'on en voit, de nos jours, dans la partie occidentale de l'ancienne 

 Belgique, n'est qu'un dernier et bien pâle rellet de ce qui existait encore 

 au XVII™" siècle, et c'est en vain que l'on a tenté de ressusciter ces solen- 

 nités nationales. Il en est à peu près de même des foires, institutions si 

 utiles au moyen âge : la liberté de commerce, le développement de l'in- 

 dustrie et la facilité des communications les ont frappées d'un coup mor- 

 tel. Toutes ces choses, en un mot, ont fait leur temps. 



Les Namurois, qui ont vu les grandes foires de Leipsick et de Franc- 

 fort, et qui ont assisté aux processions encore en usage dans certaines 

 villes du Brabant ou de l'ancienne Flandre, ne se doutent guère qu'au- 

 trefois Namur possédait aussi son ommecjanck, ses mystères, ses jeux na- 

 tionaux, sa grande foire annuelle. Ceux d'entre eux qui s'intéressent 

 encore aux choses du bon vieux temps trouveront, peut-être, dans les 

 pages qui suivent, des renseignements jusqu'alors ignorés sur les mœurs 

 de leurs aïeux. 



Une observation toutefois avant de commencer : Namur ne possède pas , 

 comme beaucoup d'autres villes, des annalistes qui aient songé à nous 



