SUR LES ANCIENNES FÊTES NAMUROISES 57 



A Namur, le métier des drapiers, connu plus communément sous la 

 dénomination de la hanse ^ , était, semble-t-il, la corporation la plus nom- 

 breuse 2. Cependant, malgré les privilèges qui lui avaient été accordés à 

 diverses reprises, il paraît que, dans la première moitié du XV"* siècle, 

 l'industrie drapière était languissante. Déjà, en 1590, sur la demande de 

 nos commerçants, le souverain avait frappé d'un droit d'un franc toute pièce 

 de drap étranger apportée à Namur ^. Plus tard, dans une requête adressée 

 au comte Jean III, les drapiers se plaignirent de ce que « ladicte draperie, 

 .. qui estoit une de plus grans et beaulz membrez, alloit grandement à 

 » déclin pour lez légiers eslraingniers draps de dehors que on amenoit 

 .. en la ville et franchise, assavoir drapz de Chimay, de Bealmont, de 

 n Herke, de Halle, Landres et d'autres villes de Bouisson (?). » Le 5 mars 

 1420 , le comte défendit l'entrée de tous ces draps, sous peine d'amende et 

 de confiscation*. 



Je ne sais si celte mesure fut favorable à l'industrie namuroise, mais la 

 décadence, ou si l'on veut le temps d'arrêt que semble indiquer la pièce 

 que je viens d'analyser, explique fort bien l'opposition que nos drapiers 

 feront plus tard à leurs confrères des autres villes. Du reste, ils seront 

 aidés dans cette lutte par les corporations étrangères elles-mêmes, qui, 

 comme on va le voir, se jalousaient les unes les autres. 



Lors de la foire de 145G, les drapiers de Hasque (Hasselt) adressèrent 

 une longue requête à l'échevinage. Ils lui remontraient qu'à l'exemple de 

 leurs prédécesseurs, ils étaient venus à la franche fête de Herbattes, où, 

 depuis plusieurs années, ils possédaient leur halle particulière, comme ils 

 l'avaient à toutes les foires des bonnes villes du pays; que néanmoins, selon 

 ce qu'aucuns leur avaient donné à entendre, certains marchands, notam- 

 ment ceux de Liège, soutenaient que les remontrants ne pouvaient étaler ni 

 vendre en particulier, mais bien avec les drapiers de Namur et des autres 



' On sait que le mot hanse signifie une compagnie de marcliands. 



2 Lors de la procession du saint sacrement, les drapiers formaient, à eux seuls, trois corps dis- 

 tincts : les drapiers et teinturiers, les tisseurs de draps, les foulons et retondeurs. Voy. le fol. 83 du 

 Réperl. des causes, inséré plus haut. 



s C. de ville, 1390, fol. 3. 



' Cette ordonnance est insérée au fol. 10 V des Transports de 1457 à U38. 



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