30 RECHERCHES 



s'étaient à peine écoulés depuis la première représentation, que le recteur 

 s'adressait au magistrat dans le but d'obtenir que la commune prît à sa 

 charge les frais de construction du second étage du bâtiment que la com- 

 pagnie construisait à cette époque. A l'appui de sa requête, il faisait valoir 

 cette circonstance décisive que la nouvelle salle servirait « pour les décla- 

 » mations et actions publiques des écoliers. » On pense bien que l'échevi- 

 nage ne pouvait résister à une argumentation aussi concluante. Il acquiesça 

 donc à la demande des Jésuites * ; puis, quelques années plus tard, il leur 

 accorda de nouveau 525 llorins « à charge d'accomoder leur chambre 

 » d'en hault, et y faire meclre, en dedans les Pasques prochaines, des 

 » chaires nécessaires pour y seoir et recepvoir les conviez aux actions -. » 

 La condition fut acceptée, et, à partir de cette époque, les étudiants 

 acteurs reçurent chaque année de la ville une trentaine de pots de vin ^. 



Néanmoins, malgré les représentations données par les élèves du collège 

 des Jésuites, les anciens rhétoriciens continuèrent leurs jeux scéniques. 

 Au commencement du XVIl™^ siècle, je compte, en effet, deux troupes de 

 ces rhétoriciens à chacune desquelles la commune allouait annuellement 

 un subside de 15 florins *. 



Lors de la dédicace de 1624, ces compagnies, placées sur deux chariots 

 et accompagnées de trompettes , représentèrent une veille, c'est-à-dire une 

 espèce de comédie aux flambeaux qui dura jusque minuit ". 



Chacune de ces troupes avait un directeur. Leurs noms, ce me sem- 

 ble, méritent bien d'être conservés. L'un, Mareschal Voirir, reçut de 

 la ville, en 1619, une somme de 18 livres « en récompense de ses 

 » service faict à la ville, comme maistre rétorisien et de sa vielesse 

 » et nécessitez •*. » Le second, Gérard de Marche, est qualifié de poëte. 



' Résolutions du mayisiral, I, 5. 



- Ibid., fol. 1 5. Voici le titre d'une de ces pièces : « Les chevaliers de la toison d'Or de la maison 

 de Lannoy, représentez par les escholiers de la compagnie de Jésus, à Namiir. Namur, 1639, in-4". 



' C. de ville, 1624, fol. 138. 



* « ... dépesché ordonnance pour les deu.'i trouppes de rélhoriciens, chacune quinze florins... » 

 Résolutions du magistrat, I, 1 et 2. 



■' C. de ville, 1G24, fol. 107 v°. 1 14 cl suiv. 



" Résolutions , 1 , 1 8 v°. 



