10 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



suffise de citer à ce titre MM. Guillaume de Humboldt, Ch. Lassen et 

 Eu"ène Burnouf. 



Eugène-Vincent-Stanislas Jacquet naquit à Bruxelles, le 10 mai 1811, 

 et il n'avait pas encore accompli sa deuxième année, quand ses parents le 

 menèrent en France. C'est sous leurs yeux qu'il ût sa première éducation 

 dans le voisinage de Paris, à Saint-Germain-en-Laye; mais plus tard, ils 

 allèrent habiter la capitale, afin que l'enseignement d'un grand collège 

 développât au plus tôt les dons extraordinaires de l'intelligence qui avaient 

 apparu de bonne heure en leur fils. Il n'était âgé que de onze ans, quand 

 il entra en quatrième au collège Louis le Grand, et c'est là qu'il obtint 

 d'année en année d'éclatants succès. 



Quand Jacquet sortit de ses cours d'humanités, il était en possession de 

 vastes connaissances historiques et littéraires fondées sur une étude appro- 

 fondie des langues anciennes et des principaux monuments de l'antiquité 

 classique : c'est sur cette base solide qu'il devait édifier la haute et difficile 

 entreprise dans laquelle s'est consumé le reste de ses années. Jacquet 

 s'était rendu capable de discuter à fond les textes grecs et latins, et il a 

 déployé une extrême sagacité, toutes les fois qu'il a voulu les appliquer 

 à la géographie , à l'histoire et à l'ethnographie de l'Asie. Jacquet ne se 

 donna ni repos, ni relâche : animé de sa première ardeur, il se jeta sur le 

 champ dans l'élude des langues orientales, étude spéciale et laborieuse 

 qu'il comprit de la manière la plus large : c'est à cette branche nouvelle 

 de la philologie qu'il demandera plus tard des instruments et des armes 

 pour aborder à son tour le terrain des découvertes en Asie et jusqu'à 

 l'extrême Orient. On le vit pendant de longues années suivre patiemment, 

 assidûment les leçons publiques des écoles de Paris sur les langues de 

 l'Asie; il fut élève de M. de Cliézy pour le sanscrit, de M. Silvestre de 

 Sacy pour l'arabe et le persan, de M. le chevalier Amédée Jaubert pour le 

 turc, de M. Abel Rémusat pour le chinois. Et qu'on ne croie pas que Jac- 

 quet se soit contenté de prendre de toutes ces langues une teinture, une 

 connaissance superficielle; le zèle soutenu avec lequel il fréquenta chaque 

 cours excita la surprise de ses maîtres et de ses condisciples : dès lors ils 

 reconnurent en lui un de ces esprits sérieux qui ne suspendent jamais leur 



