U SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



les Aclîéménidos, description du monde polynésien et affinité de ses races 

 prouvée par les langues, restitution de l'histoire de la Bactriane et des 

 royaumes indo-scythiques par les médailles , étude du Bouddhisme d'après 

 les livres et les inscriptions ; ce sont là, pour ainsi parler, autant de con- 

 trées lointaines, encore inexplorées, où Jacquet s'est avancé quelquefois 

 presque seul, où il a tenté de franchir des défilés obscurs avec un petit 

 nombre de compagnons aussi confiants que lui. Partout il a été guidé par 

 l'instinct du vrai ; partout il a prononcé sur l'autorité des textes avec un 

 discernement tout à fait remarquable. 



Mais à quelle condition Jacquet s'était-il placé à la hauteur des hommes 

 éprouvés qui venaient de donner l'impulsion à des recherches d'une nature 

 si ardue? Acceptant sans crainte l'état de médiocrité qu'entraînait pour 

 lui la fortune fort modeste de ses parents , il avait résolu de poursuivre 

 dans l'obscurité la plus complète le travail énorme qu'il s'était imposé. 

 11 ne se départit pas un instant des habitudes sérieuses qu'il avait contrac- 

 tées au sortir du collège; il mena une vie retirée, et se refusa aux liaisons 

 agréables qu'il aurait aisément formées à Paris dans des cercles lettrés , 

 pour se donner tout entier à l'étude, pour satisfaire son amour de la 

 science. 



Conséquent à l'extrême dans son plan de conduite, Eugène Jacquet 

 était constamment de la plus grande simplicité dans sa toilette : il portait, 

 au milieu de la jeunesse des écoles, sous la monarchie de Juillet, les modes 

 surannées de la Restauration. Ses condisciples n'ont point oublié les par- 

 ticularités de son costume : sa cravate blanche en toute saison, son long 

 frac bleu de coupe ancienne, ses pantalons courts et serrants, ses souliers 

 échancrés laissant voir des bas blancs ou bleus; enfin, le parapluie, qui 

 était son compagnon inséparable dans les jours brumeux, mais qu'il 

 n'ouvrait pour ainsi dire jamais. Ils n'ont pas perdu non plus le souvenir 

 de son caractère et de son allure. Jacquet était naturellement doux, mais 

 peu liant; réfléchi, méditatif, silencieux, il marchait, semblait-il, à pas 

 comptés; il paraissait à tous d'une gravité peu ordinaire, et à quelques- 

 uns d'une réserve affectée qu'ils ont prise quelquefois pour du dédain et 

 de la morgue. Cependant tout cet extérieur révélait plutôt l'homme timide 



