D'EUGÈNE JACQUET. il 



» qui lie la trame des choses; il était l'Arachné voyageant de l'Orient à 

 » l'Occident, guettant son aliment à toutes les extrémités aussi bien qu'as- 

 » sise au centre de sa toile! Il était de plus d'une douceur et d'une mo- 

 » destie qui ne nuisent jamais au savoir : tout au contraire, cela ouvre 

 » l'esprit, car cela empêche les éblouissements delà superbe.... Quel dom- 

 » mage, qu'un jeune homme aussi sérieusement doué n'ait pu récolter le 

 » fruit des germes qu'il semait autour de lui! Il vivait à une époque de tran- 

 » sition où la science philologique et ethnologique commençait à deviner 

 » immensément, grâce aux travaux des Burnouf et des Bopp; mais le 

 » Véda était encore entrevu à peine, et le Zend-Avesta ne venait que d'être 

 » touché par la main de celui qui devait en avoir toutes les initiatives. Que 

 » Jacquet eût joui , s'il avait pu prolonger un peu ses années : que d'idées 

 » lumineuses, scintillantes dans son cerveau, y eussent pris corps! Que 

 » de choses il eût soudainement illuminées d'un éclair de sa perspicacité! » 

 Plusieurs savants illustres tenaient dès lors le jeune Jacquet en haute 

 estime : M. Guillaume de Humboldt lui en avait donné des témoignages 

 publics, et après la mort de celui-ci, en 1855, son frère Alexandre lui 

 donna des marques réitérées de sa considération. Un officier français, au 

 service du roi de Lahore, M. le général Allard, distingua Jacquet parmi 

 tous ceux à qui il s'adressa pour l'interprétation des trésors de numisma- 

 tique qu'il rapportait de l'Inde en 1856. M. Guizot, appréciateur du 

 vrai mérite dans toutes les branches de la science, se montra disposé à 

 reconnaître celui de Jacquet en lui donnant une charge où ses talents fus- 

 sent mis en relief; M. E. Burnouf, dans la mesure de son influence, et 

 même M. Silvestre de Sacy sollicitèrent souvent une décision ministérielle 

 qui assurât à la France le concours et la renommée d'un savant aussi 

 distingué; M. Alexandre de Humboldt exprimait publiquement, à Pans, 

 son étonnement de ce que le gouvernement n'eût encore rien fait pour lui. 

 Mais il est de fait que différentes circonstances s'opposèrent à de si géné- 

 reux desseins : Jacquet n'obtint du pouvoir aucun appui matériel qui l'eût 

 aidé à sortir au plus tôt de sa position fort gênée et pleine d'incertitudes; 

 s'il avait vécu plus longtemps, il eût eu part, sans doute, aux faveurs que 

 la France a plus d'une fois conférées, par un sentiment de haute équité, 

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