18 SUR LA VIE ET LES TRAVAUX 



à d'illustres étrangers adoptés pour sa gloire, les Rossi , les Orfila et bien 

 d'autres ^. Des ouvertures furent faites, en 1835, à Jacquet, au nom du 

 gouvernement belge, qui allait reconstituer ses universités : nous dirons , 

 dans un chapitre suivant, avec quelque détail, comment elles n'aboutirent 

 point: mais on apprendra de la bouche même du candidat à une chaire 

 de langues orientales, tout ce que la Belgique avait à attendre de ses lu- 

 mières et de son zèle infatigable. 



Des chances heureuses manquèrent à Jacquet d'un côté comme de l'au- 

 tre : il en fut affecté plus qu'il ne voulut le dire, l'avouera ses amis, et ce- 

 pendant il ne tomba point dans l'inaction par découragement d'esprit. Il 

 épuisa dans un travail aussi intense que jamais les forces de son tempé- 

 rament; il redoubla même d'ardeur en raison des obstacles que les événe- 

 ments apportaient à ses projets. Il ne faisait trêve à ses études favorites 

 que pour donner suite à ses engagements envers un libraire de Paris en 

 composant les notices historiques et littéraires du second volume de VInde 

 française; il le faisait quelquefois aussi pour mettre son aptitude philolo- 

 gique au service des autres, par exemple, quand il exécuta pour M. Las- 

 sen une précieuse copie de textes pràcrils de la Bibliothèque du Boi. Pour 

 s'adonner simultanément à des recherches fort complexes, pour donner 

 suite à une correspondance étendue, qui ne faisait que stimuler son zèle, 

 il prit l'habitude de travailler toutes les nuits, et il en vint au point de 

 j)erdre entièrement le sommeil. Bientôt sa vie se consuma lentement dans 

 cette lutte de tous les instants contre le mal qui le minait, et, dès l'an 185(), 

 la sollicitude de ses parents et de ses amis fut justement alarmée. 



Plus réservé, plus confiant devant les siens. Jacquet a laissé quelque- 

 fois échapper de sa plume des plaintes bien amères sur l'état de défail- 

 lance qu'il combattait en vain. Faisant remonter l'altération de sa santé 

 aux excès de travail des hivers précédents, il s'ouvrait en ces termes à 

 M. Lassen, dans une lettre du 25 avril 1850 : « C'est une maladie lenle 

 qui me semble détruire successivement tous mes organes vitaux, qui m'af- 

 faiblit peu à peu de corps et d'esprit, qui éteint toule vigueur d'action et 



' iJes lioranies d'iin esprit élevé el inijiaitial ne doiitaienl ])oinl (|iie IWeadéniie des inscriptions 

 et belles-lettres n'eût ouvert quelque jour ses portes à Eugène Jacquet. 



